terug
naar home
KEUZE
UITSTAPPEN BIJ DE LOURDESBEDEVAART
HALVE-DAGUITSTAPPEN
A. ELKE
DAG
1.
Col du Tourmalet
2.
Gavarnie
3
Grottes de Bétharram
4.
Grottes de Médous
5. Pau en
het Kasteel
6.
Pont d'Espagne
B.
BEPAALDE DAGEN
1.
Col de Soulor en Lac d'Estaing
2.
Col d'Aubisque
C.
FACULTATIEVE
1.
Cauterets
2.
Lac d'Estaing - Argelès
DAGUITSTAPPEN
A. ELKE DAG
1.
Gavarnie - Pont d'Espagne
2.
Lac d'Artouste en Col du Pourtalet - kabelspoor en treintje
B. BEPAALDE DAGEN
1.
Route des Lacs
2.
Bielsa - Vallée de
Pineta
C. FACULTATIEVE
1.
Gavarnie - Boucharo
2.
Gavarnie - St.-Savin
3.
Gavarnie - Cirque de
Troumouse
4.
Luchon langs de bergen
5.
Pont d'Espagne - St.-Savin
6.
Tourmalet - Gavarnie
7.
Col de Soul or, Lac
d'Estaing en Pont d'Espagne
8.
Val d'Aran
9.
Saint-Bertrand-de-Comminges - Aspin - Lac de Payolle – Tourmalet
10.
Lac d'Estaing - Argelès (zie
halve-daguitstappen)
terug naar de top COL DU TOURMALET Halve-daguitstap - vertrek: 14.00u. uit Lourdes. Hoogte: 2.115 m. - 100 km heen en terug. Reisweg. Argelès-Gazost: Een stadje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de "Zwarte Prins", omringd door versterkte burchten. Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling met andere termale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. Pierrefitte: Uitvalsweg naar Tourmalet-Gavarnie-Cauterets en Pont d'Espagne. Aantrekkelijk dorpje in het daleinde van de Argelèsvallei. Luz: Vormt met St.-Sauveur-les-Bains een druk bezochte zomerverblijfplaats. De twee plaatsjes liggen elk aan een kant van de Gave de Pau, in een lieflijk dal omgeven door mooie majestatische bergen. In Luz is vooral bezienswaardig de merkwaardige kerk uit de 12de en 13de eeuw, die in de 14de eeuw door de Maltezerridders tot versterkte vesting werd verbouwd. Tussen de beide dorpjes ligt een grote hydro-elektrische centrale. Barèges: Hoogst gelegen kuuroord van de Pyreneeën en bekende wintersportplaats. Ligt tegen de vrij steile helling van het nauwe en diepe dal van de Bastan. Beschikt over een kabelspoor naar de 2.000 m hoger gelegen Ayre, een kabinelift naar de Col de la Laquette, een gondel- en stoeltjeslift en drie skiliften tegen de noordhelling van het dal. De Franse wintersportkampioenschappen gaan hier vaak door. Barèges is ook het begin van de eigenlijke klim naar de Tourmalet. Pont de la Gaubie: Even voorbij deze brug hebben wij al een prachtig zicht op de bergreus Pic du Midi de Bigorre (2.865 m) met zijn weerkundig station en een laboratorium waar de kosmische stralen bestudeerd worden. Tourmalet: Een van de hoogste passen in de Pyreneeën vanwaar men een zeer mooi panoramisch zicht heeft op de Pic de Soum de Cestredes (2.947 m), Pic de Pene Blanque (2.630 m), Pic d'Ardiden (2.988 m) en de Pic Balaitous (3.146 m). Op het hoogste punt van de Tourmalet staat een 85 m hoge televisiemast. Verblijf: ongeveer 1 uur. Af te spreken met chauffeur. La Mongie: Eerste en modernste skistation van de Bigorre Pyreneeën met bijna unieke sneeuwvelden, zeer gegeerd door de toeristen. Van hier vertrekt een zweefbaan voor de ravitaillering naar de Pic du Midi. Campan: Ook nog St-Marie-de-Campan genoemd is een zomerverblijfplaats, gelegen aan de samenvloeiing van de Gripp en de Adour de Payolle. Hier wordt vooral grijs marmer ontgonnen, marmer uit deze groeven siert de Opera van Parijs. Er is eveneens een niet onbelangrijke houtexploitatie. Bagnères du Bigorre: Een levendig en het gehele jaar door druk bezochte bronnenplaats, schilderachtig gelegen op de linkeroever van de Adour. Heeft belangrijke leisteen, marmergroeven en textielindustrie. Maar het voornaamste zijn de 38 warmwaterbronnen met een temperatuur die schommelt tussen de 13 en 52° Celsius. Deze termaal badgebouwen zijn in een park samengebracht, naast het museum, een openluchttheater en een casino. De Allées des Coustous, een grote boulevard door bomen overschaduwd, vormt het centrum van het vertier in Bagnères. Het oude stadsgedeelte is bijzonder goed bewaard gebleven en het loont de moeite te kuieren door de pittoreske smalle straatjes met hun oude huisjes. Een 15de eeuwse klokkentoren in de Rue d’Horloge is eveneens het bekijken waard. De kerk dateert uit de XVde XVIde eeuw. Lourdes: Terug omstreeks 18.45u. terug naar de top Cirque du Gavarnie Halve-daguitstap – vertrek uit Lourdes: 13.30u. Hoogte: 1.360 m, – 102 km heen en terug. Te weinig tijd! Reisweg Bij het verlaten van Lourdes hebben wij links en rechts respectievelijk de kabelspoorweg van de Pic du Jer en de kabelbaan van de Béout. Voorbij de brug over de Gave zien wij een reeks bultachtige heuvels. Op een van deze heuvels bemerken wij de ruïnes van het kasteel van Jalou. Aan het oud station van de Pibest-kabelbaan zien wij reeds de Vignemale (3.298 m), tussen de Pic de Viscos en de Pic de Cabaliros. Gedurende 1 km, tussen Agos en Vidalos, ontwaren wij de Mont Perdu (3.352 m), en de eigenaardige cilindertop van de Marboré. Arglès-Gazost: Een dorpje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de ”Zwarte Prins”, omringd door versterkte burchten.
Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling tot andere thermale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. St.Savin: Dorpje in La Bigorre, zeer mooi gelegen in het dal van de Gave de Pau. Het was een der grootste godsdienstige centra van de streek in de middeleeuwen, de mooie en eigenaardige Romaanse kerk, overblijfsel van een Benedictijnenklooster uit de 12de eeuw heeft voor de bezoeker heel wat in petto, een fraai portaal, een met beeldjes bezet orgel en een houten Christusbeeld uit de 14de eeuw grijpt aan door zijn levendigheid en reliëf. Het dorpje herbergt een gerommeerde New Age-boekhandel. Pierrefitte: Uitvalsweg naar Tourmalet-Gavarnie-Cauterets en Pont d’Espagne. Aantrekkelijk dorpje in het daleinde van de Argelèsvallei. Luz: Vormt met St.-Sauveur-les-Bains een druk bezochte zomerverblijfplaats. De twee plaatsjes liggen elk aan een kant van de Gave de Pau, in een lieflijk dal omgeven door mooie majestatische bergen. In Luz is vooral bezienswaardig de merkwaardige kerk uit de 12de en 13de eeuw, die in de 14de eeuw door de maltezerridders tot versterkte vesting werd verbouwd. Tussen de beide dorpjes ligt een grote hydro-elektrische centrale. Pont Napoleon: Dit prachtige kunstwerk, staaltje van vakmanschap, verbindt St.-Saveur met de weg naar Gavarnie, en werd in 1859 gebouwd op bevel van Napoleon III. De brug bestaat uit één enkele boog die vanop 65 m hoogte op de afgrond neerkijkt. Pragnères: Een gehucht aan de voet van geweldige hellingen aan de samenvloeiing van de Bat en Barrade rivieren. Het Meer van Cap de Long met zijn 67 miljoen m3 zet de twee groepen turbines in werking. Deze elektrische centrale, in werking sinds 1954, voorziet een groot deel van Frankrijk van elektriciteit. Gèdre: De bergstromen van Gavarnie en Héas vloeien hier samen. De waterkrachtcentrale, gebouwd in 1952 en die gevoed wordt door het Meer van Gloriette, maakt van dit dorp toch een belangrijke plaats. Gavarnie: Cirque of keteldal, bezienswaardigheid van de eerste orde. Dit komvormige dal werd door de eeuwen heen uitgeslepen door voortdurende gletsjerwerking. In een halve cirkel ziet men de hoge steile muren oprijzen, okerkleurige rotswanden die trapsgewijs omhoog gaan, zodoende drie met sneeuw bedekte terrassen vormend.
De aanblik is groots en onvergetelijk. Van de bergmassieven storten watervallen naar beneden, waarvan de grootste, de grande Cascade 422 m omlaag valt. De kom van de cirque met een omtrek van 4 km, ligt op 1.600 m, terwijl de bergen er rond een hoogte van 3.000 m bereiken.
De hoogste toppen zijn: Estazou (3.083 m), Pic du Marboré (3.253 m), Trois Pics de la Cascade (3.157 - 3.093 - 3.085 m), Epaule du Marboré (3.085 m), de Tour de Casque du Marboré (3.018 en 3.006 m) en Doigt de la Fausse Brèche (2.944 m). Aan de overkant ligt Spanje.
Vergeet niet door al die woeste pracht een bezoekje te brengen aan het kerkje van Gavarnie. Het Mariabeeld dat je er vindt is 800 jaar oud en overbekend. Gavarnie was tijdens de middeleeuwen een drukke doorgangsplaats op de weg naar St.-Jacob van Compostella. De pelgrimstocht duurde 7 tot 8 maanden en de bedevaarders vonden, vooraleer de overtocht van de bergen te doen, een rustplaats in Gavarnie. Bekwame gidsen trokken samen met de pelgrims verder langs smalle kloven en ravijnen. Ook hier heeft Maria een voorname plaats; zij wordt aanroepen als O.L.Vrouw ter Sneeuw. Lourdes: Wij keren langs dezelfde weg terug. Rond 18.45u. in ons hotel.
terug naar de top
GROTTEN VAN
BETHARRAM
Halve-daguitstap - voormiddag 8.30u. - namiddag 14.30u.
30 km. heen en terug.
Reisweg:
Wij verlaten Lourdes richting Route de Pau.
Peyrouse:
Klein landelijk dorpje in het dal van de Gave de Pau.
St.-Pé-de-Bigorre:
Ligt 10 km. ten westen van Lourdes en dankt zijn naam aan het
Benedictijnenklooster St.-Pé-de-Génères begin 11de eeuw. De tand
des tijds heeft ook hier gewerkt en er resten nog slechts ruïnes te bekijken.terug naar de top COL DU TOURMALET Halve-daguitstap - vertrek: 14.00u. uit Lourdes. Hoogte: 2.115 m. - 100 km heen en terug. Reisweg. Argelès-Gazost: Een stadje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de "Zwarte Prins", omringd door versterkte burchten. Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling met andere termale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. Pierrefitte: Uitvalsweg naar Tourmalet-Gavarnie-Cauterets en Pont d'Espagne. Aantrekkelijk dorpje in het daleinde van de Argelèsvallei. Luz: Vormt met St.-Sauveur-les-Bains een druk bezochte zomerverblijfplaats. De twee plaatsjes liggen elk aan een kant van de Gave de Pau, in een lieflijk dal omgeven door mooie majestatische bergen. In Luz is vooral bezienswaardig de merkwaardige kerk uit de 12de en 13de eeuw, die in de 14de eeuw door de Maltezerridders tot versterkte vesting werd verbouwd. Tussen de beide dorpjes ligt een grote hydro-elektrische centrale. Barèges: Hoogst gelegen kuuroord van de Pyreneeën en bekende wintersportplaats. Ligt tegen de vrij steile helling van het nauwe en diepe dal van de Bastan. Beschikt over een kabelspoor naar de 2.000 m hoger gelegen Ayre, een kabinelift naar de Col de la Laquette, een gondel- en stoeltjeslift en drie skiliften tegen de noordhelling van het dal. De Franse wintersportkampioenschappen gaan hier vaak door. Barèges is ook het begin van de eigenlijke klim naar de Tourmalet. Pont de la Gaubie: Even voorbij deze brug hebben wij al een prachtig zicht op de bergreus Pic du Midi de Bigorre (2.865 m) met zijn weerkundig station en een laboratorium waar de kosmische stralen bestudeerd worden. Tourmalet: Een van de hoogste passen in de Pyreneeën vanwaar men een zeer mooi panoramisch zicht heeft op de Pic de Soum de Cestredes (2.947 m), Pic de Pene Blanque (2.630 m), Pic d'Ardiden (2.988 m) en de Pic Balaitous (3.146 m). Op het hoogste punt van de Tourmalet staat een 85 m hoge televisiemast. Verblijf: ongeveer 1 uur. Af te spreken met chauffeur. La Mongie: Eerste en modernste skistation van de Bigorre Pyreneeën met bijna unieke sneeuwvelden, zeer gegeerd door de toeristen. Van hier vertrekt een zweefbaan voor de ravitaillering naar de Pic du Midi. Campan: Ook nog St-Marie-de-Campan genoemd is een zomerverblijfplaats, gelegen aan de samenvloeiing van de Gripp en de Adour de Payolle. Hier wordt vooral grijs marmer ontgonnen, marmer uit deze groeven siert de Opera van Parijs. Er is eveneens een niet onbelangrijke houtexploitatie. Bagnères du Bigorre: Een levendig en het gehele jaar door druk bezochte bronnenplaats, schilderachtig gelegen op de linkeroever van de Adour. Heeft belangrijke leisteen, marmergroeven en textielindustrie. Maar het voornaamste zijn de 38 warmwaterbronnen met een temperatuur die schommelt tussen de 13 en 52° Celsius. Deze termaal badgebouwen zijn in een park samengebracht, naast het museum, een openluchttheater en een casino. De Allées des Coustous, een grote boulevard door bomen overschaduwd, vormt het centrum van het vertier in Bagnères. Het oude stadsgedeelte is bijzonder goed bewaard gebleven en het loont de moeite te kuieren door de pittoreske smalle straatjes met hun oude huisjes. Een 15de eeuwse klokkentoren in de Rue d’Horloge is eveneens het bekijken waard. De kerk dateert uit de XVde XVIde eeuw. Lourdes: Terug omstreeks 18.45u. terug naar de top Cirque du Gavarnie Halve-daguitstap – vertrek uit Lourdes: 13.30u. Hoogte: 1.360 m, – 102 km heen en terug. Te weinig tijd! Reisweg Bij het verlaten van Lourdes hebben wij links en rechts respectievelijk de kabelspoorweg van de Pic du Jer en de kabelbaan van de Béout. Voorbij de brug over de Gave zien wij een reeks bultachtige heuvels. Op een van deze heuvels bemerken wij de ruïnes van het kasteel van Jalou. Aan het oud station van de Pibest-kabelbaan zien wij reeds de Vignemale (3.298 m), tussen de Pic de Viscos en de Pic de Cabaliros. Gedurende 1 km, tussen Agos en Vidalos, ontwaren wij de Mont Perdu (3.352 m), en de eigenaardige cilindertop van de Marboré. Arglès-Gazost: Een dorpje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de ”Zwarte Prins”, omringd door versterkte burchten.
Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling tot andere thermale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. St.Savin: Dorpje in La Bigorre, zeer mooi gelegen in het dal van de Gave de Pau. Het was een der grootste godsdienstige centra van de streek in de middeleeuwen, de mooie en eigenaardige Romaanse kerk, overblijfsel van een Benedictijnenklooster uit de 12de eeuw heeft voor de bezoeker heel wat in petto, een fraai portaal, een met beeldjes bezet orgel en een houten Christusbeeld uit de 14de eeuw grijpt aan door zijn levendigheid en reliëf. Het dorpje herbergt een gerommeerde New Age-boekhandel. Pierrefitte: Uitvalsweg naar Tourmalet-Gavarnie-Cauterets en Pont d’Espagne. Aantrekkelijk dorpje in het daleinde van de Argelèsvallei. Luz: Vormt met St.-Sauveur-les-Bains een druk bezochte zomerverblijfplaats. De twee plaatsjes liggen elk aan een kant van de Gave de Pau, in een lieflijk dal omgeven door mooie majestatische bergen. In Luz is vooral bezienswaardig de merkwaardige kerk uit de 12de en 13de eeuw, die in de 14de eeuw door de maltezerridders tot versterkte vesting werd verbouwd. Tussen de beide dorpjes ligt een grote hydro-elektrische centrale. Pont Napoleon: Dit prachtige kunstwerk, staaltje van vakmanschap, verbindt St.-Saveur met de weg naar Gavarnie, en werd in 1859 gebouwd op bevel van Napoleon III. De brug bestaat uit één enkele boog die vanop 65 m hoogte op de afgrond neerkijkt. Pragnères: Een gehucht aan de voet van geweldige hellingen aan de samenvloeiing van de Bat en Barrade rivieren. Het Meer van Cap de Long met zijn 67 miljoen m3 zet de twee groepen turbines in werking. Deze elektrische centrale, in werking sinds 1954, voorziet een groot deel van Frankrijk van elektriciteit. Gèdre: De bergstromen van Gavarnie en Héas vloeien hier samen. De waterkrachtcentrale, gebouwd in 1952 en die gevoed wordt door het Meer van Gloriette, maakt van dit dorp toch een belangrijke plaats. Gavarnie: Cirque of keteldal, bezienswaardigheid van de eerste orde. Dit komvormige dal werd door de eeuwen heen uitgeslepen door voortdurende gletsjerwerking. In een halve cirkel ziet men de hoge steile muren oprijzen, okerkleurige rotswanden die trapsgewijs omhoog gaan, zodoende drie met sneeuw bedekte terrassen vormend.
De aanblik is groots en onvergetelijk. Van de bergmassieven storten watervallen naar beneden, waarvan de grootste, de grande Cascade 422 m omlaag valt. De kom van de cirque met een omtrek van 4 km, ligt op 1.600 m, terwijl de bergen er rond een hoogte van 3.000 m bereiken.
De hoogste toppen zijn: Estazou (3.083 m), Pic du Marboré (3.253 m), Trois Pics de la Cascade (3.157 - 3.093 - 3.085 m), Epaule du Marboré (3.085 m), de Tour de Casque du Marboré (3.018 en 3.006 m) en Doigt de la Fausse Brèche (2.944 m). Aan de overkant ligt Spanje.
Vergeet niet door al die woeste pracht een bezoekje te brengen aan het kerkje van Gavarnie. Het Mariabeeld dat je er vindt is 800 jaar oud en overbekend. Gavarnie was tijdens de middeleeuwen een drukke doorgangsplaats op de weg naar St.-Jacob van Compostella. De pelgrimstocht duurde 7 tot 8 maanden en de bedevaarders vonden, vooraleer de overtocht van de bergen te doen, een rustplaats in Gavarnie. Bekwame gidsen trokken samen met de pelgrims verder langs smalle kloven en ravijnen. Ook hier heeft Maria een voorname plaats; zij wordt aanroepen als O.L.Vrouw ter Sneeuw. Lourdes: Wij keren langs dezelfde weg terug. Rond 18.45u. in ons hotel.
De Place de la République is omgeven door huizen met arcaden versierd. Bétharram: Druk bezocht pelgrimsoord naar de Notre Dame (17de eeuw) die gesticht zou zijn na de gelofte van een meisje, dat op het punt stond te verdrinken in de bergstroom, op haar gebed aan de Heilige Maagd, een stevige tak in haar hand voelde. Bétharram is gascons en betekent mooie tak.
Een kruisweg is uitgebeeld in 14 kapellen, de moeite om te zien. Het doel van onze uitstap zijn natuurlijk de grotten die behoren tot de mooiste ter wereld. Deze grotten bestaan uit 5 verdiepingen die elk tijdens een verschillend tijdperk uitgehold zijn. Stalagmieten en stalactieten vormen in de verschillende zalen de fraaiste kunstwerken: een klok, een Arabische minaret, kantwerk, luchters, de preekstoel, de afgrond, de kruisgang.
Tijdens de overtocht in de onderaardse rivier, ziet men op een hoogte van 50 m het prachtige gewelf van de zaal van de hel.
Het paleis van de feeën en de zilverwitte waterval worden weerspiegeld in het glasheldere water. Wij bewonderen nog eerst de zaal van de bajonetten vooraleer met het treintje de grotten te verlaten.
Duur van het bezoek aan de grotten: ongeveer 2 uur. Lourdes: aankomst omstreeks 18.45u. terug naar de top GROTTEN VAN MEDOUS Halve-daguitstap - voormiddag 8.30u. - namiddag 14.30u. 50 km. heen en terug. Reisweg Wanneer wij Lourdes verlaten, rijden wij door een aantal kleine dorpjes zoals Arcizac, Escoubès, Loucrup, Bifurcation, Trébons, Pouzac, om ten slotte in het belangrijkste stadje te komen, nl. Bagnères-de-Bigorre. Bagnères-de-Bigorre: Een levendig en het gehele jaar door druk bezochte bronnenplaats, schilderachtig gelegen op de linkeroever van de Adour. Heeft belangrijke leisteen, marmergroeven en textielindustrie. Maar het voornaamste zijn de 38 warmwaterbronnen met een temperatuur die schommelt tussen de 13 en 52 graden Celsius. Deze termaal badgebouwen zijn in een park samengebracht, naast het museum, een openluchttheater en een casino. De Allées des Coustous, een grote boulevard door bomen overschaduwd, vormt het centrum van het vertier in Bagnères. Het oude stadsgedeelte is bijzonder goed bewaard gebleven, en het loont de moeite te kuieren door de pittoreske smalle straatjes met hun oude huisjes. Een 15de eeuwse klokkentoren in de Rue d'Horloge is eveneens het bekijken waard. Grotten van Médous: Deze grotten liggen 2 km. ten zuiden van Bagnères-de-Bigorre in het park van het kasteel van Médous, en werden pas in 1948 ontdekt en in 1950 opengesteld voor de bezoekers. Over een afstand van ongeveer 1 km. ziet men ontelbare stalactieten en stalagmieten en de meest grillige formaties van calciet. De natuur heeft ook hier als het ware wonderen verricht en de grotten mogen gerekend worden tot het mooiste wat de Pyreneeën kan bieden. Wanneer men de grot bezoekt maakt men tevens een tocht per boot over een afstand van 250 m op het onderaardse gedeelte van de rivier de Adour.
In het kasteelpark ziet men zeldzame bomen, o.m. een prachtige 32 m hoge kastanjeboom.
Duur bezoek: 1 uur. Terug langs dezelfde weg - oponthoud van ongeveer 1/2 uur in Bagnères-de-Bigorre. Aankomst in Lourdes omstreeks 18.45u. terug naar de top PAU Halve-daguitstap - vertrek uit Lourdes: 14.00u. 80 km. heen en terug. Reisweg St.-Pé-de-Bigorre Ligt 10 km. ten westen van Lourdes en dankt zijn naam aan het Benedictijnenklooster St.-Pé-de-Génères (11de eeuw). De tand des tijds heeft ook hier gemaald en er resten nog slechts enkele ruïnes te bekijken. De Place de la République is omgeven door huizen met arcaden versierd. Bétharram Druk bezocht pelgrimsoord naar de Nôtre Dame (17de eeuw). De bedevaartplaats zou gesticht zijn na de gelofte van een meisje omdat zij van de verdrinkingsdood werd gered. Zij was in de bergstroom gevallen en op een vurig gebed tot de Moeder Gods voelde zij een stevige tak in haar hand, waardoor zij zich kon redden.
Bétharram is Gascons en betekent mooie tak.
In het dorpje is een kruisweg uitgebeeld in 14 kapelletjes, de moeite om te bezoeken.
De onderaardse grotten van Bétharram behoren ongetwijfeld tot de mooiste ter wereld.
Wij krijgen de gelegenheid om dit dorp te bezichtigen gedurende 30 min. Pau Langs schilderachtige dorpjes met al even schilderachtige namen, bereiken wij rond 15.45u. de stad Pau, waar wij 2.15u. verblijven.
Pau is door ligging en klimaat één van de belangrijkste toeristenplaatsen in de Pyreneeën. Het klimaat is gematigd stabiel en zonder harde wind en grote temperatuurwisselingen. Het mooie zomerweer houdt vaak aan tot diep in oktober, terwijl ook december, januari en februari zonnig zijn.
Centrum van de stad is de hoog boven de Gave gelegen Place Royale, vanaf de Gare du Midi per kabelspoor te bereiken.
Aan de zuidzijde van dit plein strekt zich de prachtige boulevard des Pyrénées uit, die als een balkon over de vallei uitsteekt. Beroemd is het schitterende uitzicht dat men bij helder weer en vooral 's morgens en 's avonds hier heeft op de keten van de Pyreneeën, van de Pic du Midi de Bigorre tot de Pic d'Anie.
Vooral de Pic du Midi d'Ossau springt naar voor.
Pau met zijn 70.000 inwoners heeft heel wat recreatiemogelijkheden en bezienswaardigheden. Zo o.m. het kasteel met 6 torens uit de 12de – 14de eeuw, deze burcht hoorde toe aan de koningen van Navarra en Hendrik de Vierde werd er geboren. Dit bouwwerk bezit een bijzonder mooie collectie wandtapijten en op de 3de verdieping is het museum van Béarnais ondergebracht.
Tegenover het kasteel ligt het Parc National met zijn Casinotheater, speelzalen, bioscoop en danszalen! Het museum van schone kunsten bevat werken van de Vlaamse en Spaanse school Het huis van Bernadotte (grondlegger van de Zweedse dynastie) herbergt in een typische Béarnaise omgeving, documenten, schilderijen en andere herinneringen aan deze veldheer en zijn nageslacht. De terugreis gaat over .Soumoulou, Espoey, Barzun, Pontacq en Loubajac om Lourdes te bereiken tegen het avondmaal. terug naar de top PONT D'ESPAGNE Halve-daguitstap - vertrek uit Lourdes: 13.30u. Hoogte: 1.500 m - 76 km. heen en terug. Te weinig tijd! Reisweg Argelès-Gazost Een dorpje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de "Zwarte Prins", omringd door versterkte burchten.
Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling tot andere thermale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. Pierrefitte Uitvalsweg naar Tourmalet-Gavarnie-Cauterets en Pont d'Espagne. Aantrekkelijk dorpje in het daleinde van de Argelèsvallei. Cauterets Sinds Lourdes stegen wij 600 m en zijn nog 18 km. van de beroem- de Pont verwijderd.
De termaalbadplaats Cauterets met een 10-tal warme bronnen is één van de belangrijkste toeristencentra van dit hooggebergte. De plaats is mooi en beschut gelegen in het nauwe dal van de Gave de Cauterets en omgeven door hoge bosrijke bergen.
In de omgeving bruisen de vele watervallen, maar de mooiste zijn zeker bij de Pont d'Espagne. La Raillère Eigenlijk een wijk van Cauterets, bezit zwavelachtige fonteinen. De woeste bergstroom die zich bruisend onder de Pont des Griffons stort, wordt gevoed door het meer van Gaube dat op 1.732 m hoogte ligt. De waterval van Lutour springt als het ware uit een gordijn van groen.
De weg loopt verder in enge en steile kronkels en mondt uit in een schaduwrijk dennenbos. Langs deze weg zien wij ook de waterval van Cerisey, die wild en schuimend naast de baan voorbijkomt en waarvan wolken stofwater de toeschouwer striemen.
Oponthoud 20 min. Pont d'Espagne De brug ligt hoog boven de bergstroom en wij zien er de waterval die zijn kolkende watermassa in een nauwe opening in de rotsen en tussen de zwerfstenen jaagt.
Van hier kan men met de kabellift tot het meer van Gaube, maar men kan dit ook te voet doen. In drie kwartier bereikt men het meer dat gevoed wordt door de gletsjer "Oulettes". Het spreidt voor ons zijn zuivere en heldere water uit tussen twee hoge rotswanden. Verblijf minstens 2 uur of volgens afspraak met de chauffeur. Wij keren langs dezelfde weg terug en zijn in Lourdes tegen het avondmaal. terug naar de top LAC D'ESTAING EN COL DU SOULOR Halve-daguitstap - vertrek: 14.00u. Hoogte: 1.445 m - 100 km. heen en terug. Reisweg. Bétharram Bij het verlaten van het dorpje Lestelle, bemerken we bij de bergstroom het heiligdom van O.L.Vrouw van Bétharram. Dit heiligdom zou zijn oorsprong vinden in de belofte van een meisje, dat ging verdrinken in de bergstroom, maar zich kon redden door een tak vast te grijpen op het ogenblik dat ze de Heilige Maagd om hulp smeekte ("Bêt-arram" betekent in de Gasconse streektaal: mooie tak).
Tijdens de godsdienstoorlogen werd de kerk van O.L.Vrouw van Bétharram vernield. Ze werd heropgebouwd in het begin van de XVIIde eeuw. De ganse inrichting binnenin werd tot nu toe ongerept bewaard. Bij de ingang vinden we een geketende Christus in hout, overblijfsel van de kruisweg die vernield werd in 1793. In een hedendaagse kapel, gebouwd in de vorm van een rotonde, rust de relikwieënkast van Saint-Michel van Garicoïts (1797- 1863), stichter van de onderwijzende orde van de Paters van het Heilig Hart van Bétharram, heilig verklaard in 1947.
Vanop het voorplein van de kerk vertrekt een kruisweg die langs 14 kapellen uit de XIXde eeuw zigzag naar de hoogvlakte van de kalvarie en de kapel van de Verrijzenis loopt. Prachtig uitzicht! Ferrière Vanaf de bergpas vertrekt een weg naar de Ferrièrevallei. Links hebben we de weg naar de "Col d'Aubisque", die vanop verscheidene honderden meters neerkijkt op de "Cirque du Litor". We komen langs de schilderachtige, enge doorgangen van de Ouzonvallei en doortrekken de dorpen van Arbéost, Ferrière en Arthez d'Asson. Bij het verlaten van Asson zien we op een dorpshuis een gedenkplaat van Henri Brémond, priester, lid van de Académie Française en groot criticus. Col du Soulor De "Col du Soulor" (1.445 m) biedt een mooi vergezicht. In de verte rijst de Pic du Midi de Bigorre op met links ervan de Pic du Montaigu. In de lengteas van de vallei, zien we de Pic du Cabaliros en rechts de Pic du Midi d'Arrens.
Oponthoud 1 uur. Arrens Gelegen op 900 m hoogte in één der meest heldere en prettige omgevingen van de Centrale Pyreneeën. Aan de nieuwsgierige bezoeker biedt Arrens zijn versterkte kerk uit de XVde eeuw aan, omgeven door een gekanteelde ringmuur. Eveneens merkwaardig is de kapel van O.L.Vrouw van Pouey-Laün, gebouwd op een rotsheuvel en bereikbaar langs een oude brug, reeds vermeld in de archieven in 1349. De te klein geworden kapel werd in 1761 herbouwd. In 1792 werd ze voor de eredienst gesloten en in 1807 opnieuw beschikbaar gesteld dankzij het bezoek van Hortense de Beauharnais, koningin van Holland, toekomstige moeder van Napoleon III. Men noemt dit heiligdom de "Capère Daurade" (de vergulde kapel), wegens de drie prachtige, volledig met bladgoud bedekte altaarstukken in barokstijl, die er nog steeds aanwezig zijn. Lac d'Estaing Het meer van Estaing heeft een oppervlakte van 12 hectaren en ligt midden schijnbaar onoverschrijdbare bergkammen. De grote watervlakte bedekt het diepste gedeelte van de vallei.
Halte tot 17.45u. Argelès-Gazost Een dorpje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de "Zwarte Prins", omringd door versterkte burchten. Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling met andere thermale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. Pierrefitte Uitvalsweg naar Tourmalet-Gavarnie-Cauterets en Pont d'Espagne. Aantrekkelijk dorpje in het daleinde van de Argelèsvallei. Lourdes terug om 18.45 u. terug naar de top COL D'AUBISQUE Halve-daguitstap - vertrek 13.30 u. Hoogte: 1.710m. - 120 km. Reisweg St.-Pé-de-Bigorre Ligt 10 km. ten westen van Lourdes en dankt zijn naam aan het Benedictijnenklooster St.-Pé-de-Génères (11de eeuw). De tand des tijds heeft ook hier gemaald en er resten nog slechts enkele ruïnes te bekijken. De Place de la République is omgeven door huizen met arcaden versierd. Bétharram Druk bezocht pelgrimsoord naar de Notre Dame (17de eeuw). De bedevaartplaats zou gesticht zijn na de gelofte van een meisje omdat zij van de verdrinkingsdood werd gered. Zij was in de bergstroom gevallen en op een vurig gebed tot de Moeder Gods voelde zij een stevige tak in haar hand, waardoor zij zich kon redden. Bétharram is Gascons en betekent mooie tak. In het dorpje is een kruisweg uitgebeeld in 14 kapelletjes, de moeite om te bezoeken. De onderaardse grotten van Bétharram behoren ongetwijfeld tot de mooiste ter wereld. Laruns Over Asson en Louvy-Juzon bereiken wij Laruns, een mooi dorpje in het dal van de Ossau, bekend om zijn klederdrachten en oude gebruiken. De marmergroeven zijn overbekend. Eaux Bonnes Kleine warmwaterbadplaats met zeven geneeskrachtige bronnen, beschut gelegen in een mooie bosrijke omgeving. Centrum van de plaats is Jardin Darralde met tal van vermakelijkheden. Wij beginnen nu de beklimming van de Aubisque en bemerken rechts de waterval van de Gros Hètre en de kalkrotsen van de Pic de Ger (2.613 m dus niet verwarren met de Pic du Jer). Via het wintersportcentrum Gourette, waar sneeuw valt van Kerstmis tot Pasen, (door de ligging in een majestueus keteldal), bereiken wij de top van de Col d'Aubisque waarvan de renners van de grote Tour per fiets de beklimming doen. Aubisque Van hier bewonderen wij vol ontzag de verschillende bergtoppen: Pic de Montaigu (2.341 m), Pic du Midi (2.877 m), Pic de Gabizo (2.684 m), Pène Madaà (2.489 m). Wij houden halt om te genieten van dit enig schouwspel. Wij vervolgen onze weg om het schilderachtige "Cirque de Litor" te bereiken, waar wij de beklimming van de Col de Soulor aanpakken. Op deze berg heeft men een prachtig vergezicht en zien wij een aantal Pic's of hoge bergtoppen. De afdaling gaat langs de mooie Azzunvallei tot in Arrens. Arrens Centraal gelegen klein dorp tussen de bergmassieven van de Balaïtous, Pic de Ger en de Soum de Monne, met aardige oude huisjes en een mooie 15de eeuwse kerk. Argelès-Gazost Een dorpje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de "Zwarte Prins", omringd door versterkte burchten. Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling met andere thermale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. Lourdes aankomst rond 18.45u. terug naar de top
CAUTERETS Halve-daguitstap - vertrek: 13.30u. Hoogte: 1.600 m - 70 km. heen en terug. Reisweg Bij het verlaten van Lourdes hebben wij links en rechts respectievelijk de kabelspoorweg van de Pic du Jer en de kabelbaan van de Béout. Voorbij de brug over de Gave zien wij een reeks bultachtige heuvels. Op één van deze heuvels bemerken wij de ruïnes van het kasteel van Jalou. Aan het oude station van de Pibest-kabelbaan zien wij al de Vignemale (3.298 m), tussen de Pic de Viscos en de Pic de Cabaliros. Gedurende 1 km., tussen Agos en Vidalos ontwaren wij de Mont Perdu (3.352 m) en de eigenaardige cilindertop van de Marboré. Argelès-Gazost Een dorpje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de "Zwarte Prins", omringd door versterkte burchten.
Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling met andere thermale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. St.-Savin Dorpje in La Bigorre, zeer mooi gelegen in het dal van de Gave de Pau. Het was één der grootste godsdienstige centra van de streek in de middeleeuwen, de mooie en eigenaardige Romaanse kerk, overblijfsel van een Benedictijnenklooster uit de 12de eeuw heeft voor de bezoeker heel wat in petto, een fraai portaal, een met beeldjes bezet orgel en een houten Christusbeeld uit de 14de eeuw grijpt aan door zijn levendigheid en reliëf. Pierrefitte Uitvalsweg naar Tourmalet-Gavarnie-Cauterets en Pont d'Espagne.
Aantrekkelijk dorpje in het daleinde van de Argelèsvallei. Cauterets Sinds Lourdes stegen wij 600 m en zijn nog 18 km. van de beroemde Pont verwijderd.
De thermaalbadplaats Cauterets met een 10-tal warme bronnen is één van de belangrijkste toeristencentra van dit hooggebergte. De plaats is mooi en beschut gelegen in het nauwe dal van de Gave de Cauterets en omgeven door hoge bosrijke bergen.
In de omgeving bruisen de vele watervallen. Met de kabellift vanuit Cauterets of Cambasque komt men in een onvergelijkbare omgeving. In dit rustig skioord kan men wandelen of bergen beklimmen. Links heeft men dan een prachtig zicht op het meer van Ilheou en rechts een mooi panorama. Terugreis langs dezelfde weg. Aankomst omstreeks 18.45u. terug naar de top
LAC D'ESTAING EN ARGELES-GAZOST Halve-daguitstap - vertrek: 14.00u. Hoogte: 1.445 m - 100 km. heen en terug. Reisweg Lac d'Estaing Het meer van Estaing heeft een oppervlakte van 12 hectaren en ligt midden schijnbaar onoverschrijdbare bergkammen. De grote watervlakte bedekt het diepste gedeelte van de vallei. Dit meer is gevormd door een gletsjer.
Halte tot 17.45u. Col de Bordères Arrens Arrens met zijn amper 850 inwoners, ligt op een hoogte van 878 m. in één der meest heldere en prettige omgevingen van de centrale Pyreneeën. Een mooie 15de eeuwse kerk omgeven door een gekanteelde ringmuur en aardige oude huisjes kenmerkt dit dorpje dat als het ware gevangen ligt tussen de bergmassieven van de Balaïtous (3.146 m), Pic de Ger (1.613 m) en de Soum de Moun Né (2.724 m).
Op een rots staat de kapel Pouey-Laüm met haar met gouden sterren beschilderd gewelf, wat haar dan ook de naam van vergulde kapel geeft. Al vermeld in de archieven in 1349.
De weg door de vallei van Arrens is één van de toegangen tot het nationaal park van de Pyreneeën, een prachtig en beschermd natuurgebied. Argelès-Gazost Een dorpje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de "Zwarte Prins", omringd door versterkte burchten.
Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling met andere thermale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. Lourdes terug om 18.45u. terug naar de top
CIRQUE DE GAVARNIE EN PONT D'ESPAGNE Daguitstap - vertrek uit Lourdes: 8.00u. Hoogte: 1.800m - 140 km. heen en terug. Reisweg. Bij het verlaten van Lourdes hebben wij links en rechts respectievelijk de kabelspoorweg van de Pic du Jer en de (oude) kabelbaan van de Béout. Voorbij de brug over de Gave zien wij een reeks bultachtige heuvels. Op één van deze heuvels bemerken wij de ruïnes van het kasteel van Jalou. Aan het oude station van de Pibest-kabelbaan zien wij reeds de Vignemale (3.298 m), tussen de Pic de Viscos en de Pic de Cabaliros. Gedurende 1 km., tussen Agos en Vidalos ontwaren wij de Mont Perdu (3.352 m) en de eigenaardige cilindertop van de Marboré. Argelès-Gazost Een dorpje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de "Zwarte Prins", omringd door versterkte burchten.
Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling met andere thermale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. St.-Savin Dorpje in La Bigorre, zeer mooi gelegen in het dal van de Gave de Pau. Het was één der grootste godsdienstige centra van de streek in de middeleeuwen, de mooie en eigenaardige Romaanse kerk, overblijfsel van een Benedictijnenklooster uit de 12de eeuw heeft voor de bezoeker heel wat in petto, een fraai portaal, een met beeldjes bezet orgel en een houten Christusbeeld uit de 14de eeuw grijpt aan door zijn levendigheid en reliëf. Pierrefitte Uitvalsweg naar Tourmalet-Gavarnie-Cauterets en Pont d’Espagne. Aantrekkelijk dorpje in het daleinde van de Argelèsvallei. Luz Vormt met St.-Sauveur-les-Bains een druk bezochte zomerverblijfplaats. De twee plaatsjes liggen elk aan een kant van de Gave de Pau, in een lieflijk dal omgeven door mooie majestatische bergen. In Luz is vooral bezienswaardig de merkwaardige kerk uit de 12de en 13de eeuw, die in de 14de eeuw door de maltezerridders tot versterkte vesting werd verbouwd.
Tussen de beide dorpjes ligt een grote hydro-elektrische centrale. Pont Napoleon Dit prachtige kunstwerk, staaltje van vakmanschap, verbindt St.-Sauveur met de weg naar Gavarnie, en werd in 1859 gebouwd op bevel van Napoleon III. De brug bestaat uit één enkele boog die van op 65 m hoogte op de afgrond neerkijkt. Pragnères Een gehucht aan de voet van geweldige hellingen en op de samenvloeiing van de Bat en Barrade rivieren. Het meer van Cap de Long met zijn 67 miljoen m3 zet de twee groepen turbines in werking. Deze elektrische centrale, in werking sinds 1954, voorziet een groot deel van Frankrijk van elektriciteit. Gèdre De bergstromen van Gavarnie en Héas vloeien hier samen. De waterkrachtcentrale, gebouwd in 1952 en die gevoed wordt door het meer van Gloriette, maakt van dit dorp een toch belangrijke plaats. Gavarnie 1.360 m Cirque of keteldal, bezienswaardigheid van de eerste orde. Dit komvormige dal werd door de eeuwen heen uitgeslepen door voortdurende gletsjerwerking. In een halve cirkel ziet men de hoge steile muren oprijzen, okerkleurige rotswanden die trapsgewijs omhoog gaan, zodoende drie met sneeuw bedekte terrassen vormend. De aanblik is groots en onvergetelijk. Van de bergmassieven storten watervallen naar beneden, waarvan de grootste, de grande Cascade 422 m omlaag valt.
De kom van de cirque met een omtrek van 4 km, ligt op 1.600 m, terwijl de bergen er rond een hoogte van 3.000 m bereiken.
De hoogste toppen zijn: Estazou (3.083 m), Pic du Marboré (3.253 m), Trois Pics de la Cascade (3.157 - 3.093 - 3.085 m), Epaule du Marboré (3.085 m), de Tour de Casque du Marboré (3.018 en 3.006 m) en Doigt de la Fausse Brèche (2.944 m). Aan de overkant ligt Spanje.
Vergeet niet door al die woeste pracht een bezoekje te brengen aan het kerkje van Gavarnie. Het Mariabeeld dat je er vindt is 800 jaar oud en overbekend.
Gavarnie was tijdens de middeleeuwen een drukke doorgangsplaats op de weg naar St.-Jacob van Compostella. De pelgrimstocht duurde 7 tot 8 maanden en de bedevaarders vonden, vooraleer de overtocht van de bergen te doen, een rustplaats in Gavarnie. Bekwame gidsen trokken samen met de pelgrims verder langs smalle kloven en ravijnen. Ook hier heeft Maria een voorname plaats. Zij wordt aanroepen als O.L.Vrouw Ter Sneeuw. Terugreis Pont d'Espagne De brug ligt hoog boven de bergstroom en wij zien er de waterval 1.500 m die zijn kolkende watermassa in een nauwe opening in de rotsen en tussen de zwerfstenen jaagt. Van hier kan men met de kabellift tot het meer van Gaube, maar men kan dit ook te voet doen. In drie kwartier bereikt men het meer dat gevoed wordt door de gletsjer "Oulettes". Het spreidt voor ons zijn zuiver en helder water uit tussen twee hoge rotswanden.
Verblijf minstens 2 uur. La Raillère Eigenlijk een wijk van Cauterets, bezit zwavelachtige fonteinen. De woeste bergstroom die zich bruisend onder de Pont des Griffons stort, wordt gevoed door het meer van Gaube dat op 1.732 m hoogte ligt. De waterval van Lutour springt als het ware uit een gordijn van groen.
De weg loopt verder in enge en steile kronkels en mondt uit in een schaduwrijk dennenbos.
Langs deze weg zien wij ook de waterval van Cerisey, die wild en schuimend naast de baan voorbijkomt en waarvan wolken stofwater de toeschouwer striemen.
Oponthoud 20 min. Cauterets De thermaalbadplaats Cauterets met een 10-tal warme bronnen is één van de belangrijkste toeristencentra van dit hooggebergte. De plaats is mooi en beschut gelegen in het nauwe dal van de Gave de Cauterets en omgeven door hoge bosrijke bergen.
In de omgeving bruisen de vele watervallen, maar de mooiste zijn zeker bij de Pont d'Espagne. Pierrefitte Uitvalsweg naar Tourmalet-Gavarnie-Cauterets en Pont d'Espagne. Aantrekkelijk dorpje in het daleinde van de Argelèsvallei. Argelès-Gazost Een dorpje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de "Zwarte Prins", omringd door versterkte burchten.
Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling met andere thermale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. Terug in Lourdes tegen het avondmaal. terug naar de top
LAC D'ARTOUSTE EN COL DU POURTALET Daguitstap - vertrek: 7.30u. Hoogte: 1.989 m - 180 km. heen en terug. Reisweg: Bétharram - Louvie-Juzon - Vallée d'Ossau - Laruns. De 15 km. lange weg naar Bétharram is zeer schilderachtig. Bij het verlaten van Lourdes daalt hij de helling af langs het Karmelietenklooster en vervoegt in Vizens de bergstroom waarlangs hij blijft lopen tot bij de vlakten van Béarn. Voorbij het dorp Peyrouse bereikt men de kleine middeleeuwse stad Saint Pé de Bigorre die met haar zeer oude huizen, haar plein afgezet met booggewelven, haar parochiekerk naast de toren uit de XIde eeuw van de oude in 1569 afgebrande Romaanse kerk, vertraagd schijnt te leven in een verleden, rijk aan herinneringen en kunst. Men bewaart er een sleutel, "Clef de Saint-Pierre" genoemd, die de kracht zou hebben om de razernij te genezen. Saint-Pé, laatste bolwerk van Bigorre, opent de weg naar de streek van Béarn, die 5 km. verderop begint met de Lage Pyreneeën. Op de grens tussen de Hoge en de Lage Pyreneeën vertrekt de weg die leidt naar de grotten van Bétharram, op de andere flank van het gebergte. In St.-Pé is het seminarie voor priesters van het Bisdom Tarbes-Lourdes. Als we deze weg volgen, tot op 2 km. van de splitsing die leidt naar de grotten, komen wij in Lestelle-Bétharram. Bij de ingang van het dorp bevindt zich bij de bergstroom het heiligdom van O.L.Vrouw van Bétharram. Dit heiligdom zou zijn oorsprong vinden in de belofte van een meisje, dat ging verdrinken in de bergstroom, maar zich kon redden door een tak vast te grijpen op het ogenblik dat ze de H. Maagd om hulp smeekte ("Bêt- arram" betekent in de Gasconse streektaal: mooie tak). Deze grotten boden bescherming tegen de invallen van de Sarazenen ca. 732. Herinner u ook de Slag van Poitiers en Karel Martel. Als we Lestelle-Bétharram langs de weg naar Pau verlaten, bereiken we na 4 km. een provinciale baan die door Asson en Bruges trekt, de vallei van de Pau-bergstroom verbindt met deze van Ossau, en aldus toelaat Louvie-Juzon te bereiken. Alvorens de steile afrit naar het dorp te nemen, kunnen we het prachtige uitzicht op de vallei bewonderen. De weg overbrugt de bergstroom van Ossau bij de uitgang van Louvie-Juzon en beklimt stroomopwaarts de vallei langs de linkeroever. Links liggen de kerk en de huizen van het dorp Castet, ingeplant op een uitsteeksel van het gebergte boven een kunstmatig meer, ontstaan als gevolg van het oprichten van een dam. Het dorp wordt beheerst door de bouwvallen van het Gelos-Kasteel (XIIIde eeuw). Bielle is een schilderachtige plek met talrijke huizen uit de XVde en XVIde eeuw met stenen kruisarmen. De kerk dateert uit de XVde eeuwen is merkwaardig met haar houtgesneden ingangspoort en haar mooie gewelven. In een aantrekkelijke kuip van de vallei bevindt zich Laruns, een centrum voor zomertoerisme. Op het grote plein zien wij het stadhuis met booggewelven en de kerk met een marmeren wijwatervat uit de XVIde eeuw. Bij het verlaten van Laruns, met links de weg naar de Col d'Aubisque, wordt de Ossau-vallei plots enger en na een steile klim komt men in de bergengte van Hourat. De helling wordt nadien matiger, maar de vallei blijft smal, groen en wild. Eaux Chaudes, badplaats en kuuroord, ligt op 656 m hoogte in een indrukwekkende bergkloof boven op de rechteroever van de Ossau-bergstroom. Het centrum ervan is de "Place Henri IV" zo genaamd ter herinnering aan deze koning die daar kwam, samen met Françoise de Montmorency, bijgenaamd "de mooie grafdelfster". Zeven bronnen worden uitgebaat voor de baden en dranken. Het kuuroord is vooral aangewezen voor vrouwenziekten, reumatische kwalen en stoornissen in de ademhaling. Het water van Esquirette is aanbevolen tegen onvruchtbaarheid. Bij het verlaten van Eaux Chaudes steekt de weg de Ossau-bergstroom over langs de "Pont d'Enfer" ("Brug der Hel"). Twee km. verder bevindt zich de belangrijke waterkrachtcentrale van Miégebat die, samen met de energie-eenheden van Hourat en Artouste, bijdraagt tot de machtige uitrusting van de ganse vallei. Bij een bocht, voorbij de "Chêne de l'Ours" (de "Eik van de Beer") ziet men recht vooruit de bergspits "Pic du Midi” 2.900 m van Ossau. Links beneden, aan de ingang van Gabas, zien we een kapel opgericht in 1120 door Gaston IV, burggraaf van Béarn. Deze kapel maakte deel uit van het gasthuis voor de pelgrims op doortocht naar Spanje. (Pelgrims voor St.-Jaak van Compostella. Van hier is de tocht naar St.-Jaak van Compostella: 998 km.; zie wegwijzer Camino de Santiago de Compostella). Gabas is het laatste gehucht van de vallei en ligt midden in de bossen; vandaar stijgt de weg langs de bergstroom van de Broussetvallei, richting stroomopwaarts, en kronkelt zich in wijde bogen tot aan de elektrische centrale van Artouste, vertrekpunt van het kabelspoor van de Pic de la Sagette, ca. 2.700 m. hoogte. Dit kabelspoor is 1.314 m lang en brengt ons in 7 minuten 780 m hoger. Het eindigt op een terras, vanwaar we een prachtig panorama ontdekken. Vanaf het eindpunt van het kabelspoor vertrekt een treintje dat zich langs de flank van het gebergte slingert over een afstand van 10 km., op 2000 m hoogte. Zo kan men de vallei van Sousouséou bewonderen vanuit verschillende nederwaartse gezichtshoeken, evenals verschillende mooie berglandschappen. Vanaf het einde van dit treinspoor leidt een pad naar het meer van Artouste (1.989 m), gelegen in een keteldal, omringd door bergen, nl. Pics Palas (2.976 m), Arriel (2.823 m) en Lurien (2.826 m). Een dam heeft de inhoud van dit natuurlijke reservoir verdubbeld (75 hectaren), zodat de centrales van Pont des Camps en van Artouste er volledig door gevoed kunnen worden, en gedeeltelijk deze van Miégebat, Hourat, Geteu en Castet. Op één kilometer van het kabelspoorstation van Artouste, komen we aan de voet van de elektrische centrale van Fabrèges. De stuwdam is 56 m hoog met een lengte van 164 m. De aldus gevormde vergaarbak met 6.700.000 m3 inhoud vervult een regelende rol bij het smelten van de sneeuw. De weg stijgt daarna, tussen de Pic d'Ostrémède links en de Pic de Peyreget rechts, langs de bergpas van Tournon en eindigt in een keteldal met uitgestrekte weilanden vol met puntige rotsen. We komen aan de Col de Pourtalet (1.782 m), waar we de Spaanse grens bereiken tussen de Pic d'Anéou (2.179 m) en de Pic d'Estémère (2.116 m). Tegenover de groene vallei van Sallent steekt het "massif d'Enfer" af ; langs achter heeft men een prachtig zicht op de Pic du Midi d'Ossau (2.885 m), die zich steil opricht boven de Pic de Peyreget (2.473 m). Bezoek aan Spanje en enkele pittoreske winkeltjes. Geen formaliteiten douane nodig, pas is voldoende! Langs dezelfde weg terug. Aankomst in Lourdes rond 18.45u. terug naar de top "LA ROUTE DES LACS" OREDON, AUMAR, AUBERT, CAP DE LONG Daguitstap - vertrek: 8.00u. Hoogte: 2.160 m - 210 km. heen en terug. Heenreis: Bagnères-de-Bigorre - Col d'Aspin - Arreau - Saint-Lary. Terugreis: Arreau - Lannemezan - Tournay - Tarbes. Bij het verlaten van Lourdes, zien wij rechts Anclades en links Lézignan. De weg klimt vanuit de vallei van Magnaz, steekt de Echez over en bereikt vervolgens de kleine "Col de Loucrup" (600 m). Mooi uitzicht op de Pic du Midi en de besneeuwde bergen van Cauterets. Bagnères-de-Bigorre, een aangenaam stadje van 12.000 inwoners, onderprefectuur van de Hoge Pyreneeën, ligt op 551 m hoogte op de linkeroever van de Adour en wordt omringd door beboste heuvels die stijgen tot aan de top van de Bédat. Bagnères is zowel een toeristisch centrum als een bad- en kuuroord. Gelegen nabij het ruisend water van de Adour, is Bagnères werkelijk een ideale verblijfplaats voor kalmte en ontspanning. Er zijn 38 kalk- en sulfaatbevattende warmwaterbronnen, waarvan de temperatuur schommelt tussen 13 en 52 graden Celsius. Met dit water worden de ziekten van de ademhalingswegen en van het zenuwstelsel behandeld, alsook de gewrichtsontstekingen en reumatische aandoeningen. De kerk "Saint-Vincent" dagtekent uit de XVde en XVIde eeuw. In de kerk kan men de gotische kruisboog bewonderen, evenals een beeld in wit marmer van O.L.-Vrouw met het Kind Jezus. De weg van Bagnères (551 m) naar de "Col d'Aspin" (1.489 m) klimt zacht (938 m op 27 km. lengte) en slingert zich door de prettige en herderlijke vallei van Campan, die Baudéan doorkruist en in Sainte-Marie de Campan de weg komende van de Tourmalet vervoegt. Van Sainte-Marie tot Poyolle, langsheen de Séoube, volgt de weg een bergstroom en stijgt naar de steengroeven van Espiadet, waarin groene marmer met rode en witte schakeringen wordt gewonnen. Dit marmer vinden we bijvoorbeeld in de Opera van Parijs en het Paleis van Potsdam. Aan onze rechterzijde zien wij nu open plaatsen in het bos vol stekelbrem en heidekruid. Ten slotte slaat de weg het sparrenwoud in, dat met zijn hoge bladerentoppen de frisheid en de grootsheid van een kathedraal heeft. Van op de Col d'Aspin (1.498 m) hebben we een zicht op Arreau, op de Neste en op de Aure-vallei. Een oriënteringstafel wijst de toerist op de benaming van de bergkammen die deze vallei overheersen: de Pic du Batoua (3.035 m), de Pic de Caouarrère (2.900 m), de Pic de Posets die met zijn 3.367 m bijna de reus van de Centrale Pyreneeën evenaart, namelijk de Nétou of Pic d'Anéto (3.404 m), ten slotte nog de grote Pic de Clarabide (3.022 m). Over een afstand van 12 km. daalt de weg daarna in haarspeldbochten naar de Aure-vallei en naar Arreau (700 m). Onder het afdalen, komen wij voorbij het dorpje AURE met 165 inwoners. Kleinste gemeente van Frankrijk in oppervlakte: 3 ha. Arreau verdient beslist de titel van toeristisch centrum der Aure- en Louronvalleien. Dit plaatsje is een uitmuntend kuuroord dank zij zijn middelmatige hoogte en zijn zuivere en droge lucht. Arreau is fier over een lang geschiedkundig verleden en bewaart voor de toeristen zeer mooie monumenten: gebouwen uit de XIde en XIIde eeuw, Romaansgotische kerken, huizen uit de Renaissance, "maison des Lys" (Leliënhuis), de kerk van Saint-Exupère ... Van Arreau gaat de weg langs Cadéac naar Saint-Lary, Fabian en de diepen van de Aure-vallei die toegang verschaft tot de geweldige muur van bergtoppen die Bigorre van Aragon scheidt. In deze richting rijden we traag omhoog langs de Neste, stroom ontstaan uit de bergmeren, die naar de Garonne rolt. De vallei van de Aure, met middenin Saint-Lary, is één der mooiste en meest kenschetsende valleien van de Centrale Pyreneeën. Haar zeer bijzondere vorm en haar uitgestrektheid over een groot gebied, laten haar toe nabij een grens van niet minder dan 32 km. lengte te liggen tussen Frankrijk en Spanje. Hier kunnen wij de drie hoogste toppen van de Franse Pyreneeën zien: de Pic Long (3.194 m), de Pic Bodet (3.161 m) en de Pic de Campbieilh (3.175 m). Bij het verlaten van Arreau gaat de weg door Cadéac, een oud kuuroord, gelegen rond een kegelvormige heuvel met boven op de top een toren uit de XIIde eeuw; daarna loopt de weg onder het portaal door van de schilderachtige kapel van Notre-Dame de Pène-Taillade. Voorbij Ancizan zien we dat achteraan de vallei is afgezet door een reeks morenen, in de streek "pouys" genaamd. Deze morenen zijn heuvelachtige hopen rotsafval, gevormd door het verslijten van het berggesteente door de zakkende ijsvelden. In Bourisp kunnen we een kerk bezichtigen uit de XVde eeuw met een vierkante Romaanse toren, en met in het portaal muurschilderijen waarin de zeven hoofdzonden worden voorgesteld door zeven dames in Henri-III-klederdracht, gezeten op verschillende dieren met duivels op hun rug. Daarna bereiken we Saint-Lary, een belangrijk centrum voor wintersport. Vanaf de hoogvlakte Plan d'Adet (1.680 m) waar men kan geraken, ofwel langs de weg ofwel langs de kabelspoorweg, vertrekken verschillende liftkooien tot op 2.350 m hoogte (Som de Matte, Le Portet, ...). Het kerkje van St.-Lary is een bezoek overwaard, vooral de brandglasramen. Er is ook een nieuw modern opgevat winkelcentrum in St.-Lary achter het stadhuis (La Mairie). Stroomopwaarts ten opzichte van St.-Lary overbrugt de weg tweemaal de Neste en loopt dan boven de rechteroever van de bergrivier verder, die tenslotte beneden in een afgrond ligt. We rijden boven Tramezaïgues, waarvan we de kerk bemerken boven op een rots. De vallei herleidt zich geleidelijk tot een diepe en wilde kloof, onderbroken door watervallen. Op de linkeroever van de bergstroom verschijnen nu het dorp en de kerk van Eget, gelegen als op een balkon. Een beetje verder stroomopwaarts steken we de Neste over, rijden voorbij de waterkrachtcentrale van Meyabat en belanden in het bekken van Fabian, waar de Neste van Aragnouet en de Neste van Couplan in elkaar vloeien. In Fabian nemen we de bergweg die uitkomt bij de meren van Orédon (1.851 m) en Aumar (2.193 m), waarop de gletsjers van Néouvielle neerkijken; dit gedeelte van de reisweg is het mooiste stuk van de "Route des Lacs" (Weg der Meren), langs het onvergetelijke dal "vallon des Laquettes", dat in de toekomst de vallei van de Aure met deze van Barèges zal verbinden. Vanaf het Orédon-meer tot aan de stuwdam van Cap de Long stijgt de weg in enge kronkels, gespannen tussen het water van het meer en de reusachtige klomp, gevormd door de berggroep van Néouvielle. Ten slotte komen we uit op de stuwdam zelf, op 2.160 m hoogte. Deze stuwdam is de belangrijkste van de Pyreneeën, en de inhoud van de natuurlijke vergaarbak wordt erdoor verhoogd tot 67 miljoen m3. De dam is 275 m lang, 100 m hoog, 30 m breed onderaan en 4,5 m boven. 250.000 m3 beton waren nodig voor het bouwen ervan. Nadat het water langs aanvoerbuizen met een totale lengte van 35 km een hoogteverschil van 1.250 m heeft doorlopen, wordt het afgeremd in de krachtcentrale van Pragnères, waar het de schroefturbine doet draaien. Van Cap de Long tot Arreau, volgen we dezelfde weg als tijdens de heenreis. Van Arreau tot Lannemezan wordt de vallei gevormd door de bergstroom Neste d'Arreau. Oorspronkelijk bestond er het burggraafschap van Aure met "La Barthe de Neste" als hoofdstad. Deze vallei is rijk op gebied van landbouw, veeteelt, wouduitbating en industrie. Het water is er zo overvloedig aanwezig, dat al sedert het midden van de XIXde eeuw een gedeelte ervan werd afgeleid langs het kanaal van de Neste naar de hoogvlakte van Lannemezan, om er 's winters tien gasconse rivieren die daar ontspringen, te voeden. Op deze reisweg trekken we achtereenvolgens voorbij:
- Sarrancolin, schilderachtig plekje bekend om zijn groeven van rooddooraderde marmer. Men vindt er ook enkele oude huizen, een omheiningspoort uit de Middeleeuwen en een kerk in Romaanse stijl uit de XIIde eeuw;
- Lortet, plaatsje met talrijke grotten, waarvan er verscheidene versterkt zijn en als toevluchtsoord of schuilkelder dienden;
- La Barthe de Neste; ten oosten ervan zien wij de bouwvallen van een vierkante slottoren en van een ringmuur uit de XIIde eeuw.
BIELSA - VALLEE DE PINETA Volle daguitstap - vertrek: 8.00u. Hoogte: 1.827 m - 250 km. heen en terug. Spanje. Reisweg Bagnères de Bigorre Een levendig en het gehele jaar door druk bezochte bronnenplaats, schilderachtig gelegen op de linkeroever van de Adour. Heeft belangrijke leisteen, marmergroeven en textielindustrie. Maar het voornaamste zijn de 38 warmwaterbronnen met een temperatuur die schommelt tussen 13 en 52 graden Celsius. Deze thermaal badgebouwen zijn in een park samengebracht, naast het museum, een openluchttheater en een casino. De Allées des Coustous, een grote boulevard door bomen overschaduwd, vormt het centrum van het vertier in Bagnères. Het oude stadsgedeelte is bijzonder goed bewaard gebleven, en het loont de moeite te kuieren door de pittoreske smalle straatjes met hun oude huisjes. Een 15de eeuwse klokkentoren in de rue d'Horloge is eveneens het bekijken waard. Campan Ook nog St-Marie-de-Campan genoemd is een zomerverblijfplaats, gelegen aan de samenvloeiing van de Gripp en de Adour de Payolle. Hier wordt vooral grijs marmer ontgonnen. Marmer uit deze groeven siert de Opera van Parijs. Er is eveneens een niet onbelangrijke houtexploitatie. Col d'Aspin Eén van de passen van de Route des Pyrénées vanwaar men een buitengewoon mooi uitzicht heeft. Terzijde van de weg staat een oriënteertafel. De pas is van december tot april onberijdbaar door de sneeuwval. Hoogte 1.498 m. Arreau Hoofdplaats van het kanton des Quatres Vallées, met schilderachtig mooie huisjes, ligt aan de ingang van het dal van de Neste d'Aure. Halte van 20 min. Van Arreau gaat de weg langs Cadéac naar Saint-Lary, Fabian en de diepten van de Aure-vallei die toegang verschaft tot de geweldige muur van bergtoppen die Bigorre van Aragon scheidt. In deze richting rijden we traag omhoog langs de Neste, stroom ontstaan uit de bergmeren, die naar de Garonne vloeit. De vallei van de Aure, met middenin Saint-Lary, is één der mooiste en meest kenschetsende valleien van de Centrale Pyreneeën. Haar zeer bijzondere vorm en haar uitgestrektheid over een groot gebied, vormen van niet minder dan 32 km. de grens tussen Frankrijk en Spanje. Hier kunnen wij de drie hoogste toppen van de Franse Pyreneeën zien: de Pic Long (3.194 m), de Pic Bodet (3.161 m) en de Pic de Campbieilh (3.175 m). Bij het verlaten van Arreau gaat de weg door Cadéac, een oud kuuroord, gelegen rond een kegelvormige heuvel met boven op de top een toren uit de XIIde eeuw; daarna loopt de weg onder het portaal door van de schilderachtige kapel van Notre-Dame de Pène-Taillade. Voorbij Ancizan zien we dat de vallei achteraan is afgezet door een reeks morenen, in de streek "pouys" genoemd. Deze morenen zijn heuvelachtige hopen rotsafval, gevormd door het verslijten van het berggesteente door de zakkende ijsvelden. In Bourisp kunnen we een kerk bezichtigen uit de XVde eeuw met een vierkante Romaanse toren, en met in het portaal muurschilderijen waarin de zeven hoofdzonden worden voorgesteld door zeven dames in Henri-III-klederdracht, gezeten op verschillende dieren en met duivels op hun rug. Daarna bereiken we Saint-Lary, een belangrijk centrum voor wintersport. Vanaf de hoogvlakte Plan d'Adet (1.680 m) waar men kan geraken, ofwel langs de weg ofwel langs de kabelspoorweg, vertrekken verschillende liftkooien tot op 2.350 m hoogte (Som de Matte, Le Portet, ...). Het kerkje van St.-Lary is een bezoek overwaard, vooral de brandglasramen. Er is ook een nieuw modern opgevat winkelcentrum in St.-Lary achter het stadhuis (La Mairie). Stroomopwaarts ten opzichte van St.-Lary overbrugt de weg tweemaal de Neste en loopt dan boven de rechteroever van de bergrivier verder, die tenslotte beneden in een afgrond ligt. We rijden boven Tramezaïgues, waarvan we de kerk bemerken boven op een rots. De vallei vormt zich geleidelijk tot een diepe en wilde kloof, onderbroken door watervallen. Op de linkeroever van de bergstroom verschijnen nu het dorp en de kerk van Eget, gelegen als op een balkon. Een beetje verder stroomopwaarts steken we de Neste over, rijden voorbij de waterkrachtcentrale van Meyabat en belanden in het bekken van Fabian, waar de Neste van Aragnouet en de Neste van Couplan in elkaar vloeien. Aragnouet Door de tunnel Aragnouet die 3.070 m lang is en de Aurevallei verbindt met de vallei van Rio Cinca en Ainsa komen wij uiteindelijk in het typisch Aragons stadje Bielsa aan. Wij verblijven hier ongeveer 3 uur en krijgen dus de gelegenheid dit pittoreske Spaanse plaatsje te bezoeken. Wij keren terug langs Tarbes. Lourdes Terug omstreeks 18.45 u. terug naar de top
CIRQUE DE GAVARNIE EN COL DE BOUCHARO Daguitstap - vertrek uit Lourdes: 8.00u. Hoogte: 1.360 m - 102 km. heen en terug. Reisweg Bij het verlaten van Lourdes hebben wij links en rechts respectievelijk de kabelspoorweg van de Pic du Jer en de kabelbaan van de Béout. Voorbij de brug over de Gave zien wij een reeks bultachtige heuvels. Op een van deze heuvels bemerken wij de ruïnes van het kasteel van Jalou. Aan het oude station van de Pibest-kabelbaan zien wij reeds de Vignemale (3.298 m), tussen de Pic de Viscos en de Pic de Cabaliros. Gedurende 1 km, tussen Agos en Vidalos, ontwaren wij de Mont Perdu (3.352 m), en de eigenaardige cilindertop van de Marboré. Argelès-Gazost Een dorpje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de "Zwarte Prins", omringd door versterkte burchten. Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling met andere thermale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. St.-Savin Dorpje in La Bigorre, zeer mooi gelegen in het dal van de Gave de Pau. Het was één der grootste godsdienstige centra van de streek in de middeleeuwen, de mooie en eigenaardige Romaanse kerk, overblijfsel van een Benedictijnenklooster uit de 12de eeuw heeft voor de bezoeker heel wat in petto, een fraai portaal, een met beeldjes bezet orgel en een houten Christusbeeld uit de 14de eeuw grijpt aan door zijn levendigheid en reliëf. Pierrefitte Uitvalsweg naar Tourmalet-Gavarnie-Cauterets en Pont d'Espagne. Aantrekkelijk dorpje in het daleinde van de Argelèsvallei. Luz Vormt met St.-Sauveur-les-Bains een druk bezochte zomerverblijfplaats. De twee plaatsjes liggen elk aan een kant van de Gave de Pau, in een lieflijk dal omgeven door mooie majestatische bergen. In Luz is vooral bezienswaardig de merkwaardige kerk uit de 12de en 13de eeuw, die in de 14de eeuw door de maltezerridders tot versterkte vesting werd verbouwd. Tussen de beide dorpjes ligt een grote hydro-elektrische centrale. Pont Napoleon Dit prachtige kunstwerk, staaltje van vakmanschap, verbindt St.-Sauveur met de weg naar Gavarnie, en werd in 1859 gebouwd op bevel van Napoleon III. De brug bestaat uit één enkele boog die van op 65 m hoogte in de afgrond neerkijkt. Pragnères Een gehucht aan de voet van geweldige hellingen en op de samen- vloeiing van de Bat en Barrade rivieren. Het meer van Cap de Long met zijn 67 miljoen m3 zet de twee groepen turbines in werking. Deze elektrische centrale in werking sinds 1954 voorziet een groot deel van Frankrijk van elektriciteit. Gèdre De bergstromen van Gavarnie en Héas vloeien hier samen. De waterkrachtcentrale, gebouwd in 1952 en die gevoed wordt door het meer van Gloriette, maakt van dit dorp een toch belangrijke plaats. Gavarnie Cirque of keteldal, bezienswaardigheid van de eerste orde. Dit komvormige dal werd door de eeuwen heen uitgeslepen door voortdurende gletsjerwerking. In een halve cirkel ziet men de hoge steile muren oprijzen, okerkleurige rotswanden die trapsgewijs omhoog gaan, zodoende drie met sneeuw bedekte terrassen vormend. De aanblik is groots en onvergetelijk. Van de bergmassieven storten watervallen naar beneden, waarvan de grootste, de grande Cascade 422 m omlaag valt.
De kom van de cirque met een omtrek van 4 km, ligt op 1.600 m, terwijl de bergen er rond een hoogte van 3.000 m bereiken.
De hoogste toppen zijn: Estazou (3.083 m), Pic du Marboré (3.253 m), Trois Pics de la Cascade (3.157 - 3.093 - 3.085 m), Epaule du Marboré (3.085 m), de Tour de Casque du Marboré (3.018 en 3.006 m) en Doigt de la Fausse Brèche (2.944 m) en aan de overkant ligt Spanje.
Vergeet niet door al die woeste pracht een bezoekje te brengen aan het kerkje van Gavarnie. Het Mariabeeld dat je er vindt is 800 jaar oud en overbekend.
Gavarnie was tijdens de middeleeuwen een drukke doorgangsplaats op de weg naar St.-Jacob van Compostella. De pelgrimstocht duurde 7 tot 8 maand en de bedevaarders vonden, vooraleer de overtocht van de bergen te doen, een rustplaats in Gavarnie. Bekwame gidsen trokken samen met de pelgrims verder langs smalle kloven en ravijnen. Ook hier heeft Maria een voorname plaats, zij wordt aanroepen als O.L.-Vrouw Ter Sneeuw. Col de Boucharo Is een bergreus die op de Spaanse grens ligt en 2.270 m hoogte bereikt. Van op deze piek hebben wij een mooi vergezicht op Spanje en ook op de Cirque van Gavarnie die wij bezochten. Een oponthoud van ongeveer 1.30u. Omstreeks 17.30u. vertrekken wij langs dezelfde weg terug naar Lourdes. Aankomst om ongeveer 18.45u. terug naar de top
CIRQUE DE GAVARNIE EN ST.-SAVIN. Volle daguitstap - vertrek uit Lourdes: 8.00u. Hoogte: 1.360 m - 102 km. heen en terug. Reisweg Bij het verlaten van Lourdes hebben wij links en rechts respectievelijk de kabelspoorweg van de Pic du Jer en de kabelbaan Ivan de Béout. Voorbij de brug over de Gave zien wij een reeks bultachtige heuvels. Op een van deze heuvels bemerken wij de ruïnes van het kasteel van Jalou. Aan het oude station van de Pibest-kabelbaan zien wij al de Vignemale (3.298 m), tussen de Pic de Viscos en de Pic de Cabaliros. Gedurende 1 km, tussen Agos en Vidalos, ontwaren wij de Mont Perdu (3.352 m), en de eigenaardige cilindertop van de Marboré. Argelès-Gazost Een dorpje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de "Zwarte Prins", omringd door versterkte burchten. Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling met andere thermale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. St.-Sayin Dorpje in La Bigorre, zeer mooi gelegen in het dal van de Gave de Pau. Het was één der grootste godsdienstige centra van de streek in de middeleeuwen, de mooie en eigenaardige Romaanse kerk, overblijfsel van een Benedictijnenklooster uit de 12de eeuw heeft voor de bezoeker heel wat in petto, een fraai portaal, een met beeldjes bezet orgel en een houten Christusbeeld uit de 14de eeuw grijpt aan door zijn levendigheid en reliëf. Pierrefitte Uitvalsweg naar Tourmalet-Gavarnie-Cauterets en Pont d'Espagne. Aantrekkelijk dorpje in het daleinde van de Argelèsvallei. Luz Vormt met St.-Sauveur-les-Bains een druk bezochte zomerverblijfplaats. De twee plaatsjes liggen elk aan een kant van de Gave de Pau, in een lieflijk dal omgeven door mooie majestatische bergen. In Luz is vooral bezienswaardig de merkwaardige kerk uit de 12de en 13de eeuw, die in de 14de eeuw door de maltezerridders tot versterkte vesting werd verbouwd. Tussen de beide dorpjes ligt een grote hydro-elektrische centrale. Pont Napoleon Dit prachtige kunstwerk, staaltje van vakmanschap, verbindt St.- Sauveur met de weg naar Gavarnie, en werd in 1859 gebouwd op bevel van Napoleon-III. De brug bestaat uit één enkele boog die van op 65 m hoogte in de afgrond neerkijkt. Pragnères Een gehucht aan de voet van geweldige hellingen en op de samen- vloeiing van de Bat en Barrade rivieren. Het meer van Cap de Long met zijn 67 miljoen m3 zet de twee groepen turbines in werking. Deze elektrische centrale in werking sinds 1954 voorziet een groot deel van Frankrijk van elektriciteit. Gèdre De bergstromen van Gavarnie en Héas vloeien hier samen. De waterkrachtcentrale, gebouwd in 1952 en die gevoed wordt door het meer van Gloriette, maakt van dit dorp een toch belangrijke plaats. Gavarnie Cirque of keteldal, bezienswaardigheid van de eerste orde. Dit komvormige dal werd door de eeuwen heen uitgeslepen door voort- durende gletsjerwerking. In een halve cirkel ziet men de hoge steile muren oprijzen, okerkleurige rotswanden die trapsgewijs omhoog gaan, zodoende drie met sneeuw bedekte terrassen vormend. De aanblik is groots en onvergetelijk. Van de bergmassieven storten watervallen naar beneden, waarvan de grootste, de grande Cascade 422 m omlaag valt. De kom van de cirque met een omtrek van 4 km, ligt op 1.600 m, terwijl de bergen er rond een hoogte van 3.000 m bereiken. De hoogste toppen zijn: Estazou (3.083 m), Pic du Marboré (3.253 m), Trois Pics de la Cascade (3.157 - 3.093 - 3.085 m), Epaule du Marboré (3.085 m), de Tour de Casque du Marboré (3.018 en 3.006 m) en Doigt de la Fausse Brèche (2.944 m) en aan de overkant ligt Spanje. Vergeet niet door al die woeste pracht een bezoekje te brengen aan het kerkje van Gavarnie. Het Mariabeeld dat je er vindt is 800 jaar oud en overbekend. Gavarnie was tijdens de middeleeuwen een drukke pelgrimsplaats op de weg naar St.-Jacob van Compostella. De pelgrimstocht duurde 7 à 8 maanden en de bedevaarders vonden, vooraleer de overtocht van de bergen te doen, een rustplaats in Gavarnie. Bekwame gidsen trokken samen met de pelgrims verder langs smalle kloven en ravijnen. Ook hier heeft Maria een voorname plaats, zij wordt aanroepen als O.L.-Vrouw Ter Sneeuw. Langs dezelfde weg terug - aankomst in Lourdes rond 18.45u. terug naar de top
CIRQUE DE TROUMOUSE EN GAVARNIE Volle daguitstap - vertrek uit Lourdes: 8.00u. Facultatief 30 pers. Hoogte 2.119 m - 102 km. heen en terug. Reisweg Argelès-Gazost Een dorpje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de "Zwarte Prins", omringd door versterkte burchten. Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling met andere thermale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. Pierrefitte Uitvalsweg naar Tourmalet-Gavarnie-Cauterets en Pont d'Espagne. Aantrekkelijk dorpje in het daleinde van de Argelèsvallei. Luz (halte) Vormt met St.-Sauveur-les-Bains een druk bezochte zomerverblijfplaats. De twee plaatsjes liggen elk aan een kant van de Gave de Pau, in een lieflijk dal omgeven door mooie majestatische bergen. In Luz is vooral bezienswaardig de merkwaardige kerk uit de 12de en 13de eeuw, die in de 14de eeuw door de maltezerridders tot versterkte vesting werd verbouwd. Tussen de beide dorpjes ligt een grote hydro-elektrische centrale. Cirque de Troumouse Wij vervolgen onze weg langs een onherbergzame en prachtige streek en komen na een stevige klimpartij op de 2.120 m hoge Cirque de Troumouse, van waaruit men heerlijke vergezichten heeft. Héas: Aan de voet van de Troumouse op 1.480 m hoogte. Héas is eveneens een lokaal bedevaartoord en rond de kapel van "Notre Dame de Héas" zijn enkele huizen en herbergen gebouwd. Héas is ook de naam van een stroom die een 40 m hoge waterval vormt. Gavarnie Onze terugreis gaat over Gavarnie waar nog even halt wordt gehouden.
Cirque of keteldal, bezienswaardigheid van de eerste orde. Dit komvormige dal werd door de eeuwen heen uitgeslepen door voort- durende gletsjerwerking. In een halve cirkel ziet men de hoge steile muren oprijzen, okerkleurige rotswanden die trapsgewijs omhoog gaan, zodoende drie met sneeuw bedekte terrassen vormend. De aanblik is groots en onvergetelijk. Van de bergmassieven storten watervallen naar beneden, waarvan de grootste, de grande Cascade 422 m omlaag valt.
De kom van de cirque met een omtrek van 4 km, ligt op 1.600 m, terwijl de bergen er rond een hoogte van 3.000 m bereiken. De hoogste toppen zijn: Estazou (3.083 m), Pic du Marboré (3.253 m), Trois Pics de la Cascade (3.157 - 3.093 - 3.085 m), Epaule du Marboré (3.085 m), de Tour de Casque du Marboré (3.018 en 3.006 m) en Doigt de la Fausse Brèche (2.944 m) en aan de overkant ligt Spanje. Vergeet niet door al die woeste pracht een bezoekje te brengen aan het kerkje van Gavarnie. Het Mariabeeld dat je er vindt is 800 jaar oud en overbekend.
Gavarnie was tijdens de middeleeuwen een drukke doorgangsplaats op de weg naar St.-Jacob van Compostella. De pelgrimstocht duurde 7 tot 8 maanden en de bedevaarders vonden, vooraleer de overtocht van de bergen te doen, een rustplaats in Gavarnie. Bekwame gidsen trokken dan samen met de pelgrims verder langs smalle kloven en ravijnen. Ook hier heeft Maria een voorname plaats; zij wordt aanroepen als O.L.-Vrouw Ter Sneeuw. Langs dezelfde weg terug - aankomst in Lourdes rond 18.45u. terug naar de top
ST -BERTRAND DE COMMINGES EN LUCHON Volle daguitstap - vertrek uit Lourdes: 7.30u. Facultatief: 30 pers. - 140 km. heen en terug. Reisweg Bagnères de Bigorre Een levendig en het gehele jaar door druk bezochte bronnenplaats, schilderachtig gelegen op de linkeroever van de Adour. Heeft belangrijke leisteen, marmergroeven en textielindustrie. Maar het voornaamste zijn de 38 warmwaterbronnen met een temperatuur die schommelt tussen de 13 en 52 graden Celsius. Deze thermaal badgebouwen zijn in een park samengebracht, naast het museum, een openluchttheater en een casino. De Allées des Coustous, een grote boulevard door bomen overschaduwd, vormt het centrum van het vertier in Bagnères. Het oude stadsgedeelte is bijzonder goed bewaard gebleven, en het loont de moeite te kuieren door de pittoreske smalle straatjes met hun oude huisjes. Een 15de eeuwse klokkentoren in de rue d'Horloge is eveneens het bekijken waard. Campan Ook nog St-Marie-de-Campan genoemd is een zomerverblijfplaats, gelegen aan de samenvloeiing van de Gripp en de Adour de Payolle. Hier wordt vooral grijs marmer ontgonnen, marmer uit deze groeven siert de Opera van Parijs. Er is eveneens een niet onbelangrijke houtexploitatie. Col d'Aspin Een van de passen van de Route des Pyrénées vanwaar men een buitengewoon mooi uitzicht heeft. Terzijde van de weg staat een oriëntatietafel. De pas is van december tot Pasen onberijdbaar door de sneeuwval. Hoogte: 1.498 m. Eén van de mooiste bergtoppen. Arreau Hoofdplaats van het kanton des Quatres Vallées, met schilderachtige mooie huisjes. Ligt aan de ingang van het dal van de Neste d'Aure. Kerkje uit de 13de eeuw. Col de Peyresourde Hoogte: 1.563 m. Beperkt maar toch mooi zicht. Luchon Langs grote bochten en met gras begroeide hellingen gaat het naar beneden. Rechts zien we de met sneeuw bedekte Courgs-Blancs en een kleine kapel (11de eeuw) toegewijd aan Saint Pé de la Moraine. Het kapelletje werd hersteld met verschillende soorten marmer.
Langs Cazaux de Larboust en Saint Aventin gaat de weg snel naar beneden. Via de Neste en de Queil gaat het door de vallei van de Onne tot Luchon. De officiële benaming is: Bagnères de Luchon.
Luchon is gelegen in een groene vallei op 630 m aan de voet van de berg die men "Super-Bagnères de Luchon" noemt.
Luchon is om zo te zeggen het geografische hart van het toerisme in de Pyreneeën. In de richting van de Spaanse grens bevindt zich de hoogste keten van de Pyreneeën, het "Massif de la Moladetta". Dit massief is steeds met sneeuw bedekt en het grootste deel op Spaanse grond gelegen.
Er zijn 63 bronnen die meer dan 1 miljard liter water per dag opbrengen. De warmste bron heeft 63°. De inrichtingen zijn gespecialiseerd in de behandeling der luchtwegen, maar ook vele andere ziekten worden er met succes behandeld, o.a. bloedarmoede, reuma, enz.
Het drukste bezochte centrum is gelegen rond het Casino en de thermaalinrichtingen. Het oude Luchon met als centrale punt de "Place Joffre", de Notre-Dame kerk, de oude poort, de "Champ de Mars" en vele kleine, smalle straatjes, is eveneens het bezoeken waard.
Van Luchon rijden we naar Cierp, een klein dorp waarvan al de huisjes rond de kerk geschaard zijn, en Estenos (puin van het kasteel Fransac uit de 13de eeuw), naar St.-Bertrand-de-Comminges (325 inw.). Door zijn ligging en zijn monumenten, door zijn archeologische rijkdommen, zowel Romeinse als middeleeuwse, is St.-Bertrand het belangrijkste stadje van de Centrale Pyreneeën voor wat kunst en geschiedenis betreft; en één van de oudste van Frankrijk. St.-Bertrand-de-Comrninges De geschiedenis van dit stadje gaat terug tot in de eerste eeuw voor Christus. Toen was het een Romeinse kolonie en zou om en bij de 60.000 inwoners geteld hebben. Keizer Caligula verbande Herodes hier naartoe.
In de 5de eeuw werd deze vestiging verwoest en in de 6de eeuw nog eens platgebrand en uitgemoord. Pas 500 jaar later worden de ruïnes op initiatief van bisschop Bertrand opgeruimd, en er wordt een kathedraal met kapittel gebouwd. In 1350 werd deze kerk vergroot en werd zo het centrum voor de nieuwe stad St.-Bertrand-de-Comminges.
Oponthoud: 1.00u. Terug naar Lourdes langs Montréjeau, Lannemezan, Capvern, Bordes en Tarbes op de linkeroever van de Adour. Moderne, levendige handelsstad met heel wat bezienswaardigheden, o.m. kathedraal uit 13de 14de eeuw - geboortehuis van Maarschalk Foch, om de luchthaven niet te vergeten. Terug in Lourdes om 18.45u. terug naar de top
PONT D'ESPAGNE EN ST.-SAVIN Volle daguitstap - vertrek uit Lourdes: 8.00u. Facultatief 30 pers. Hoogte: 1.600 m - 76 km. heen en terug. Reisweg Argelès-Gazost Een dorpje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de "Zwarte Prins", omringd door versterkte burchten.
Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling met andere thermale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. St.-Savin Dorpje in La Bigorre, zeer mooi gelegen in het dal van de Gave de Pau. Het was één der grootste godsdienstige centra van de streek in de middeleeuwen, de mooie en eigenaardige Romaanse kerk, overblijfsel van een Benedictijnenklooster uit de 12de eeuw heeft voor de bezoeker heel wat in petto, een fraai portaal, een met beeldjes bezet orgel en een houten Christusbeeld uit de 14de eeuw grijpt aan door zijn levendigheid en reliëf. Pierrefitte Uitvalsweg naar Tourmalet-Gavarnie-Cauterets en Pont d'Espagne. Aantrekkelijk dorpje in het daleinde van de Argelèsvallei. Cauterets Sinds Lourdes stegen wij 600 m en zijn nog 18 km. van de beroem- de Pont verwijderd.
De thermaalbadplaats Cauterets met een 10-tal warme bronnen is één van de belangrijkste toeristencentra van dit hooggebergte. De plaats is mooi en beschut gelegen in het nauwe dal van de Gave de Cauterets en omgeven door hoge bosrijke bergen.
In de omgeving bruisen de vele watervallen, maar de mooiste zijn zeker bij de Pont d'Espagne. La Raillère Eigenlijk een wijk van Cauterets, bezit zwavelachtige fonteinen. De woeste bergstroom die zich bruisend onder de Pont des Griffons stort, wordt gevoed door het meer van Gaube dat op 1.732 m hoogte ligt. De waterval van Lutour springt als het ware uit een gordijn van groen.
De weg loopt verder in enge en steile kronkels en mondt uit in een schaduwrijk dennenbos.
Langs deze weg zien wij ook de waterval van Cerisey, die wild en schuimend naast de baan voorbijkomt en waarvan wolken stofwater de toeschouwer striemen.
Oponthoud 20 min. Pont d'Espagne De brug ligt hoog boven de bergstroom en wij zien er de waterval die zijn kolkende watermassa in een nauwe opening in de rotsen en tussen de zwerfstenen jaagt.
Van hier kan men met de kabellift tot het meer van Gaube, maar men kan dit ook te voet doen. In drie kwartier bereikt men het meer dat gevoed wordt door de gletsjer "Qulettes". Het spreidt voor ons zijn zuivere en heldere water uit tussen twee hoge rotswanden. Verblijf minstens 2 uur. Wij keren langs dezelfde weg terug en zijn in Lourdes tegen het avondmaal. WIE WAS SAINT SAVIN? Een eremiet-priester van de 6de eeuw. Hij werd geboren in Barcelona, opgevoed in Poitiers door zijn oom, graaf van Poitiers. en werd daarna monnik van Saint-Martin in Ligugé Omdat hij het kloosterleven van Ligugé niet streng genoeg vond, vroeg hij, en bekwam na 3 jaar. de toelating om zich in de Pyreneeën terug te trekken. De bisschop van Tarbes zond hem naar Forrninius, de abt van het Palais Emilien. Deze bracht hem naar Pouey-Aspé. anderhalf uur te voet van de abdij. Daar, op de hoogte van een steile helling, waar op dit ogenblik een kapel verscholen is, groef hij een diepe kuil die hem tot bed moest dienen. Boven deze kuil sloeg hij een hut op van 2 m. lang. 2 m. breed en 1,5 m hoog. Blootsvoets, gekleed met één enkele tuniek, heeft hij daar 13 jaar geleefd in de strengste boete; zijn tijd was verdeeld tussen intellectuele arbeid en gebed. Hij stierf, zo denkt men, rond de leeftijd van 44 jaar, en werd in het klooster begraven. DE CHRISTUS Rechtover de preekstoel, de beroemde Christus in gepolychromeerd hout. Het is een Spaans werk uit de XIVde eeuw. De kunstenaar die het gebeeldhouwd heeft, heeft vooral de verschillende fasen van de doodsstrijd van de Heer willen uitdrukken. Om u hiervan rekenschap te geven, ga eerst rechts staan tegen de zuil en houd uw ogen gevestigd op het gezicht van Christus. Hij werpt op u een blik doordrongen van de oneindige goedheid van een God die vrijwillig voor ons lijdt. Ga langzaam achteruit. Zijn gelaatstrekken worden bedroefd..., zijn ogen gaan dicht, zijn hoofd buigt..., en hij sterft. "Daarop boog Hij het hoofd en gaf de geest" (Joh. XIX-30). Bemerk de adel van de houding... Zie de vrede..., de Goedheid..., de goddelijke kracht die uitgaan van dit lichaam. Alleen de krampachtige samentrekking van de voeten doet de intensiteit van het uitgestane lijden raden. Bestudeer vervolgens de details van het beeldhouwwerk: ze zijn ongeveer allemaal nagemaakt! terug naar de top
TOURMALET EN GAVARNIE Volle daguitstap - vertrek: 8.00u. Facultatief: 30 pers. Hoogte: 2.115 m - 145 km. heen en terug. Reisweg Wij verlaten Lourdes langs de oostzijde en beklimmen de Col de Loucrup en hebben aldus een mooi zicht op de bedevaartplaats. Bagnères de Bigorre Een levendig en het gehele jaar door druk bezochte bronnenplaats, schilderachtig gelegen op de linkeroever van de Adour.
Heeft belangrijke leisteen, marmergroeven en textielindustrie. Maar het voornaamste zijn de 38 warmwaterbronnen met een temperatuur die schommelt tussen de 13 en 52 graden Celsius. Deze thermaal badgebouwen zijn in een park samengebracht, naast het museum, een openluchttheater en een casino. De Allées des Coustous, een grote boulevard door bomen overschaduwd, vormt het centrum van het vertier in Bagnères. Het oude stadsgedeelte is bijzonder goed bewaard gebleven, en het loont de moeite te kuieren door de pittoreske smalle straatjes met hun oude huisjes. Een 15de eeuwse klokkentoren in de rue d'Horloge is eveneens het bekijken waard. Campan Ook nog St-Marie-de-Campan genoemd is een zomerverblijfplaats, gelegen aan de samenvloeiing van de Gripp en de Adour de Payolle. Hier wordt vooral grijs marmer ontgonnen, marmer uit deze groeven siert de Opera van Parijs. Er is eveneens een niet onbelangrijke houtexploitatie.
Hier beginnen wij de klim naar de Tourmalet. Tourmalet Een van de hoogste passen in de Pyreneeën vanwaar men een zeer mooi panoramisch zicht heeft op de Pic de Soum de Cestredes (2.947 m), Pic de Pene Blanque (2.630 m), Pic d'Ardiden (2.988 m) en de Pic Balaitous (3.146 m). Op het hoogste punt van de Tourmalet staat een 85 m hoge televisiemast.
Verblijf: ongeveer 1 uur. Luz Vormt met St.-Sauveur-les-Bains een druk bezochte zomerverblijfplaats. De twee plaatsjes liggen elk aan een kant van de Gave de Pau, in een lieflijk dal omgeven door mooie majestatische bergen. In Luz is vooral bezienswaardig de merkwaardige kerk uit de 12de en 13de eeuw, die in de 14de eeuw door de Maltezerridders tot versterkte vesting werd verbouwd.
Tussen de beide dorpjes ligt een grote hydro-elektrische centrale. Pont Napoleon Dit prachtige kunstwerk, staaltje van vakmanschap, verbindt St.-Sauveur met de weg naar Gavarnie, en werd in 1859 gebouwd op bevel van Napoleon III. De brug bestaat uit één enkele boog die van op 65 m hoogte in de afgrond neerkijkt. Gèdre De bergstromen van Gavarnie en Héas vloeien hier samen. De waterkrachtcentrale, gebouwd in 1952 en die gevoed wordt door het meer van Gloriette, maakt van dit dorp een toch belangrijke plaats. Gavarnie Cirque of keteldal, bezienswaardigheid van de eerste orde. Dit komvormige dal werd door de eeuwen heen uitgeslepen door voortdurende gletsjerwerking. In een halve cirkel ziet men de hoge steile muren oprijzen, okerkleurige rotswanden die trapsgewijs omhoog gaan, zodoende drie met sneeuw bedekte terrassen vormend. De aanblik is groots en onvergetelijk. Van de bergmassieven storten watervallen naar beneden, waarvan de grootste, de grande Cascade 422 m omlaag valt.
De kom van de cirque met een omtrek van 4 km, ligt op 1.600 m, terwijl de bergen er rond een hoogte van 3.000 m bereiken. De hoogste toppen zijn: Estazou (3.083 m), Pic du Marboré (3.253 m), Trois Pics de la Cascade (3.157 - 3.093 - 3.085 m), Epaule du Marboré (3.085 m), de Tour de Casque du Marboré (3.018 en 3.006m) en Doigt de la Fausse Brèche (2.944 m) en aan de overkant ligt Spanje.
Vergeet niet door al die woeste pracht een bezoekje te brengen aan het kerkje van Gavarnie. Het Mariabeeld dat je er vindt is 800 jaar oud en overbekend.
Gavarnie was tijdens de middeleeuwen een drukke doorgangsplaats op de weg naar St.-Jacob van Compostella. De pelgrimstocht duurde 7 tot 8 maand en de bedevaarders vonden, vooraleer de overtocht van de bergen te doen, een rustplaats in Gavarnie. Bekwame gidsen trokken dan samen met de pelgrims verder langs smalle kloven en ravijnen. Ook hier heeft Maria een voorname plaats, zij wordt aanroepen als O.L.Vrouw Ter Sneeuw. Argelès-Gazost Een dorpje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de "Zwarte Prins", omringd door versterkte burchten.
Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling met andere thermale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. Aankomst in Lourdes om 18.45u. terug naar de top LAC D'ESTAING + COL DE SOULOR EN PONT D'ESPAGNE Volle daguitstap - vertrek: 8.00u. Hoogte: 1.445 m - 100 km. heen en terug. Reisweg Bétharram Bij het verlaten van het dorpje Lestelle, bemerken we bij de bergstroom het heiligdom van O.L.Vrouw van Bétharram. Dit heiligdom zou zijn oorsprong vinden in de belofte van een meisje, dat ging verdrinken in de bergstroom, maar zich kon redden door een tak vast te grijpen op het ogenblik dat ze de Heilige Maagd om hulp smeekte "Bêtarram" (betekent in de Gasconse streektaal: mooie tak).
Tijdens de godsdienstoorlogen werd de kerk van O.L.Vrouw van Bétharram vernield. Ze werd heropgebouwd in het begin van de XVIIde eeuw. De ganse inrichting binnenin werd tot nu toe ongerept bewaard. Bij de ingang vinden we een geketende Christus in hout, overblijfsel van de kruisweg die vernield werd in 1793. In een hedendaagse kapel, gebouwd in de vorm van een rotonde, rust de relikwieënkast van Saint-Michel van Garicoïts (1797- 1863), stichter van de onderwijzende orde van de Paters van het Heilig Hart van Bétharram, heilig verklaard in 1947.
Vanop het voorplein van de kerk vertrekt een kruisweg die langs 14 kapellen uit de XIXde eeuw zigzag naar de hoogvlakte van de calvarie loopt en de kapel van de Verrijzenis loopt. Prachtig uitzicht! Ferrière Vanaf de bergpas daalt de weg naar de Ferrièrevallei. Links hebben we de klim naar de "Col d'Aubisque", die vanop verscheidene honderden meters neerkijkt op de "Cirque du Litor". We komen langs de schilderachtige enge doorgangen van de Duzonvallei en trekken door de dorpen van Arbéost, Ferrière en Arthez d'Asson. Bij het verlaten van Asson zien we op een dorpshuis een gedenkplaat van Henri Brémond, priester, lid van de Académie Française en groot criticus. Col du Soulor De "Col du Soulor" (1.445 m) biedt een mooi vergezicht. In de verte rijst de Pic du Midi de Bigorre op met links ervan de Pic du Montaigu. In de lengteas van de vallei, zien we de Pic du Cabaliros en rechts de Pic du Midi d'Arrens.
Oponthoud 1 uur. Arrens Gelegen op 900 m hoogte in één der meest heldere en prettige omgevingen van de Centrale Pyreneeën. Aan de nieuwsgierige bezoeker biedt Arrens zijn versterkte kerk uit de XVde eeuw aan, omgeven door een gekanteelde ringmuur. Eveneens merkwaardig is de kapel van O.L.Vrouw van Pouey-Laün, gelegen op een rotsheuvel en bereikbaar langs een oude brug, reeds vermeld in de archieven in 1349.
De te klein geworden kapel werd in 1761 herbouwd. In 1792 werd ze voor de eredienst gesloten en in 1807 opnieuw beschikbaar gesteld dankzij het bezoek van Hortense de Beauharnais, koningin van Holland, toekomstige moeder van Napoleon III. Men noemt dit heiligdom de "Capère Daurade" (de vergulde kapel), wegens de drie prachtige, volledig met bladgoud bedekte altaarstukken in barokstijl, die er nog steeds aanwezig zijn. Lac d'Estaing Het meer van Estaing heeft een oppervlakte van 12 hectaren en ligt midden schijnbaar onoverschrijdbare bergkammen. De grote watervlakte bedekt het diepste gedeelte van de vallei. Argelès-Gazost Een dorpje, mooi gelegen op de beboste hellingen van de Mont de Gez (1.097 m). Oud leengoed van de "Zwarte Prins", omringd door versterkte burchten.
Gekend kuuroord met warmwaterbronnen, die in tegenstelling met andere thermale badplaatsen, hun oorsprong vinden in de vallei van de Neez, een tiental km. verderop. Argelès heeft tal van recreatiemogelijkheden. Pierrefitte Uitvalsweg naar Tourmalet-Gavarnie-Cauterets en Pont d'Espagne. Aantrekkelijk dorpje in het daleinde van de Argelèsvallei. Cauterets De thermaalbadplaats Cauterets met een 10-tal warme bronnen is één van de belangrijkste toeristencentra van dit hooggebergte. De plaats is mooi en beschut gelegen in het nauwe dal van de Gave de Cauterets en omgeven door hoge bosrijke bergen.
In de omgeving bruisen de vele watervallen, maar de mooiste zijn zeker bij de Pont d'Espagne. La Raillère Eigenlijk een wijk van Cauterets, bezit zwavelachtige fonteinen. De woeste bergstroom die zich bruisend onder de Pont des Griffons stort, wordt gevoed door het meer van Gaube dat op 1.732 m hoogte ligt. De waterval van Lutour springt als het ware uit een gordijn van groen.
De weg loopt verder in enge en steile kronkels en mondt uit in een schaduwrijk dennenbos.
Langs deze weg zien wij ook de waterval van Cerisey, die wild en schuimend naast de baan voorbijkomt en waarvan wolken stofwater de toeschouwer striemen. Pont d'Espagne De brug ligt hoog boven de bergstroom en wij zien er de waterval die zijn kolkende watermassa in een nauwe opening in de rotsen en tussen de zwerfstenen jaagt.
Van hier kan men met de kabellift tot het meer van Gaube, maar men kan dit ook te voet doen. In drie kwartier bereikt men het meer dat gevoed wordt door de gletsjer "Oulettes". Het spreidt voor ons zijn zuivere en heldere water uit tussen twee hoge rotswanden.
Verblijf minstens 2 uur. Wij keren langs dezelfde weg terug en zijn in Lourdes tegen het avondmaal. terug naar de top
VAL D' ARAN Daguitstap - Spanje. Vertrek 8 uur - 30 personen. ca. 160 km heen en terug. Reisweg Bij het stijgen uit de vallei du Magnaz komen wij al gauw op de kleine Col de Loucrup (600 m). Mooi uitzicht op de Pic du Midi en de met sneeuw bedekte bergtoppen van de Cauterets. Wij dalen dan naar de vallei van de Adour. Bagnères-de-Bigorre Het kleine stadje Bagnères-de-Bigorre heeft 12.000 inwoners; het vleit zich uit op een hoogte van 551 m op de linkeroever van de Adour; beboste heuvels reiken tot aan de top van de Bédat. Deze omgeving biedt rust en ontspanning. Bagnères-de-Bigorre heeft warmwaterbronnen (mineralen). De 38 bronnen leveren water met sulfaat en kalk en zijn hyper-thermaal (13 tot 52 graden). Er is ook een bron met zwavelhoudend water (koud) en met sodagehalte. De geneeskundige kracht van dit water is zeer bekend (zelfs al bij de Romeinen).
De kerk van de H. Vincent (15de - 16de eeuw) heeft een mooie voorgevel en klokkentoren. Het interieur heeft mooie spitsbogen. Op het hoofdaltaar een wit marmeren Mariabeeld. Ste-Marie-de-Campan Van Sainte-Marie à Payolle aan de oever van de Séoube loopt de weg omhoog langs de marmergroeve van Espiadet (kleur groen-rood-wit). Uit dit marmer werden o.a. de zuilen van het Grand- Trianon, de Opera van Parijs en van het Paleis van Potsdam vervaardigd. Het is een prachtige open marmergroeve die een statigheid heeft van een kathedraal. Vanaf de Col d'Aspin (1.489 m) - bekend van de Tour de France - hebben wij o.a. een mooi uitzicht op Arrau en de vallei van de Aure. Er is een oriëntatietafel die de toerist inlichtingen geeft over de hoogte enz., over de bergtoppen die wij in de verte zien waarvan de hoogte rond de 3.200 m is. Col d'Aspin Dan stijgt de weg naar de Col d'Aspin (1.489 m). De weg slingert zich door de vallei van Campan. Wij passeren Beaudean en in Sainte-Marie de Campan komen wij op de weg die van de Col du Tourmalet komt. Arrau Dan daalt de weg met vele scherpe bochten in de vallei van de Aure en bereiken wij Arrau. Dit is een rustig, maar bekend toeristenplaatsje (zuivere en droge lucht). Er zijn vele vakantiecentra voor kinderen. In dit plaatsje zijn oude monumenten uit de llde en 12de eeuw (o.a. het huis van de Lelies in Renaissancestijl en de kerk van Sainte Exupère). Wij kruisen de rivier de Neste en klimmen dan naar de Col de Peyresoude (1.563 m) met een prachtig panorama over bossen en dorpjes. Wij dalen dan weer en bereiken de Parel van de Pyreneeën: Bagnères-de- Luchon. Luchon Dit is een plaats van warmwaterbronnen en een herstellingsoord. Het heeft 78 bronnen (zwavelhoudend, radioactief, temperatuur 18-66 graden). Het centrum van de baden is gelegen aan de Allée d'Etigny.
Luchon is ook een wintersportplaats. Na 2 km. passeren wij de Franse douane. Wij verlaten de vallei en dalen later weer af in de frisse vallei van de rivier (de beek) de Burle. Langs vele bochten komen wij dan op de Col du Portillon (1.308 m) waar in feite de Frans-Spaanse grens is. De formaliteiten worden echter bij Bosost afgedaan.
Wij rijden dan door een mooi sparrenbos en langzaam ontvouwt zich een prachtig uitzicht op de vallei van Aran en Bosost. Rechts wordt deze vallei begrensd door hoge bergen (Entecade 2.271 m). Bosost Bosost is een dorpje van ongeveer 1.000 inwoners. Het ligt op een hoogte van 763 m op de linkeroever van de Garonne die hier snel stroomt. In Bosost is een heel oud Romaans kerkje – 12de eeuw - met een vierkante klokkentoren. Wij vertoeven 3 uur in Bosost. Onze terugweg gaat over: St.-Béat Oude vesting in het Garonnedal met een 14de-15de eeuwse citadel. Beide oevers van de stroom worden met elkaar verbonden door een marmeren brug. Het ongepolijst wit marmer waarmee de huizen zijn gebouwd komt uit de groeven in de omgeving. Deze groeven leverden ook het materiaal voor de vijvers van Versailles.
De Romeinen kenden dit marmer al, zij gebruikten het voor de Trajanuszaal in Rome. St-Bertrand-de-Comminges Midden in de hoogvlakte prijkt een prachtige kathedraal als een grandioos getuigenis van vervlogen tijden. Het dorpje rond de kathedraal is omringd door vestingmuren. In de eerste eeuw vóór Christus was dit dorp een bloeiende stad van 60.000 inwoners. Vier jaar na de dood van Christus werd Herodes naar hier verbannen.
De herhaalde aanvallen - eerst van de barbaren, nadien van de Bourgondiërs - waren oorzaak van het verval van deze stad. Archeologische opgravingen hebben bevestigd dat het hier een Romeinse vestiging betrof. Tijdens zijn episcopaat (dat begon rond 1083 na Christus) ruimde de bisschop van Comminges, de latere Heilige Bertrand, de puinen van het stadje op en bouwde hier een kathedraal. Tijdens zijn leven was de kerk een pleisterplaats voor de pelgrims naar St.-Jacob van Compostella. Na de dood van bisschop Bertrand gaf men aan het nieuwe stadje de naam: "St.-Bertrand-de- Comminges". Het graf van de heilige Bertrand werd van eind en ver bezocht. Historische documenten, onder toezicht van de toenmalige aartsbisschop van Auch opgesteld, bevestigen dat vele mirakelen hier bekomen werden.
Tijdens het episcopaat van een andere Bertrand werd de kathedraal vergroot en definitief afgewerkt in 1350. Deze bisschop Bertrand de Got werd in 1305 de eerste Paus van Avignon; hij nam de naam Clemens V aan. Hij stierf in 1314, maar had voldoende fondsen verzameld om de werken te laten voltooien.
Het sculptuurwerk van de 66 koorbanken van kanunniken, het hoofdaltaar met polychroom retabel, de prachtige brandglazen, de preekstoel, het antipendium met Cordobaleder overtrokken, het is zo overweldigend dat we telkens nieuwe dingen ontdekken en bewonderen. De relikwieën van de H. Bertrand worden bewaard in een enorme stenen relikwietombe, met marmer bedekt, in de hoofdbeuk van dit gotisch bouwwerk. Het prachtige orgel verklaart dat hier tijdens de zomer, in deze poëtische omgeving, met dit omringend landschap, religieuze en klassieke concerten worden gegeven, die druk bezocht worden. Terug naar Lourdes langs Montréjeau, Lannemezan, Capvern, Bordes en Tarbes op de linkeroever van de Adour. Tarbes is een moderne handelsstad met heel wat bezienswaardigheden, o.m. kathedraal uit 13de 14de eeuw, geboortehuis van Maarschalk Foch en zeker niet te vergeten de luchthaven! terug naar de top ST.-BERTRAND-DE-COMMINGES _ ASPIN LAC DE PAYOLLE _ TOURMALET Volle daguitstap – vertrek: 8 u.00 Facultatief: 30 pers. Hoogte: 2.000 m – 125 km heen en terug Bagnères-de-Bigorre Het kleine stadje Bagnères-de-Bigorre heeft 12.000 inwoners; het vleit zich uit op een hoogte van 551 m op de linkeroever van de Adour; beboste heuvels reiken tot aan de top van de Bédat. Deze omgeving biedt rust en ontspanning. Bagnères-de-Bigorre heeft warmwaterbronnen (mineralen). De 38 bronnen leveren water met sulfaat en kalk en zijn hyper-thermaal (13 tot 52 graden). Er is ook een bron met zwavelhoudend water (koud) en met sodagehalte. De geneeskundige kracht van dit water is zeer bekend (zelfs al bij de Romeinen).
De kerk van de H. Vincent (15de – 16de eeuw) heeft een mooie voorgevel en klokkentoren. Het interieur heeft mooie spitsbogen. Op het hoofdaltaar een wit marmeren Mariabeeld. Campan Ook nog St-Marie-de-Campan genoemd is een zomerverblijfplaats, gelegen aan de samenvloeiing van de Gripp en de Adour de Payolle. Hier wordt vooral grijs marmer ontgonnen, marmer uit deze groeven siert de Opera van Parijs. Er is eveneens een niet onbelangrijke houtexploitatie. Aspin Een van de passen van de Route des Pyrénées vanwaar men een buitengewoon uitzicht heeft. Terzijde van de weg staat een oriëntatietafel. Eén der mooiste bergtoppen van de bergketen. Tourmalet Een van de hoogste passen in de Pyreneeën vanwaar men een zeer mooi panoramisch zicht heeft op de Pic de Soum de Cestredes (2.947 m), Pic de Pene Blanque (2.630 m), Pic d'Ardiden (2.988 m) en de Pic Balaitous (3.146 m). Op het hoogste punt van de Tourmalet staat een 85 m hoge televisiemast.
Verblijf: ongeveer 1 uur. St-Bertrand-de-Comminges: Midden in de hoogvlakte prijkt een prachtige kathedraal als een grandioos getuigenis van vervlogen tijden. Het dorpje rond de kathedraal is omringd door vestingmuren. In de eerste eeuw vóór Christus was dit dorp een bloeiende stad van 60.000 inwoners. Vier jaar na de dood van Christus werd Herodes naar hier verbannen.
De herhaalde aanvallen - eerst van de barbaren, nadien van de Bourgondiërs - waren oorzaak van het verval van deze stad. Archeologische opgravingen hebben bevestigd dat het hier een Romeinse vestiging betrof. Tijdens zijn episcopaat (dat begon rond 1083 na Christus) ruimde de bisschop van Comminges, de latere Heilige Bertrand, de puinen van het stadje op en bouwde hier een kathedraal. Tijdens zijn leven was de kerk een pleisterplaats voor de pelgrims naar St.-Jacob van Compostella. Na de dood van bisschop Bertrand gaf men aan het nieuwe stadje de naam: "St.-Bertrand-de- Comminges". Het graf van de heilige Bertrand werd van eind en ver bezocht. Historische documenten, onder toezicht van de toenmalige aartsbisschop van Auch opgesteld, bevestigen dat vele mirakelen hier bekomen werden.
Tijdens het episcopaat van een andere Bertrand werd de kathedraal vergroot en definitief afgewerkt in 1350. Deze bisschop Bertrand de Got werd in 1305 de eerste Paus van Avignon; hij nam de naam Clemens V aan. Hij stierf in 1314, maar had voldoende fondsen verzameld om de werken te laten voltooien.
Het sculptuurwerk van de 66 koorbanken van kanunniken, het hoofdaltaar met polychroom retabel, de prachtige brandglazen, de preekstoel, het antipendium met Cordobaleder overtrokken, het is zo overweldigend dat we telkens nieuwe dingen ontdekken en bewonderen. De relikwieën van de H. Bertrand worden bewaard in een enorme stenen relikwietombe, met marmer bedekt, in de hoofdbeuk van dit gotisch bouwwerk. Het prachtige orgel verklaart dat hier tijdens de zomer, in deze poëtische omgeving, met dit omringend landschap, religieuze en klassieke concerten worden gegeven, die druk bezocht worden.
Oponthoud 1 uur. Terug naar Lourdes langs Montréjeau, Lannemezan, Capvern, Bordes en Tarbes op de linkeroever van de Adour. Tarbes is een moderne handelsstad met heel wat bezienswaardigheden, o.m. kathedraal uit 13de 14de eeuw, geboortehuis van Maarschalk Foch en zeker niet te vergeten de luchthaven! terug naar de top terug naar home