E.H. PROF. DHONDT VIERT GOUDEN PRIESTERJUBILEUM

Op kermiszondag 21 augustus jl. werd E.H. Prof. Urbain Dhondt in ons parochiekerkje gevierd. Het parochiaal zangkoor Suverlike luisterde de eucharistieviering feestelijk op. Ter nagedachtenis aan de tragische dood van Frère Roger, de bezieler van Taizé, was de viering ook doorspekt met ingetogen Taizé-liederen.

Na de eucharistie nam Daniel Vanrysselberghe het woord en sprak hij in zijn dankwoord terecht over onze "rodedraadpriester". E.H. Urbain Dhondt is immers al 19 jaar actief in onze parochie. Uit handen van de voorzitter van de Kerkfabriek, Hubert Van De Kerckhove, ontving hij een smeedijzeren kandelaar als geschenk vanwege de parochie. De kandelaar werd met kunstige hand vervaardigd door Daniels vader, Maurice Vanrysselberghe.

Op 15 september 1930 werd U. Dhondt in Nazareth geboren. Na de lagere school in Nazareth trok hij naar het college van Ronse. Als ingangstest werd de hele klas onderworpen aan een moeilijk Frans dictee. Urbain Dhondt behaalde het hoogste resultaat…zelfs de autochtone Franstalige Ronsenaars liet hij achter zich.

Na de middelbare studies trok Urbain naar het seminarie in Leuven. Aan de katholieke universiteit volgde hij klassieke filologie, aangevuld met filosofie. Daarna kwam hij voor enkele jaren naar het grootseminarie in Gent en vervulde hij enkele jaren legerdienst.

In september 1955 werd hij tot priester gewijd. Tijdens zijn eerste jaar als priester was hij heel actief binnen de KSA. Heel goede herinneringen heeft hij aan deze periode behouden.

Daarna trok hij terug naar Leuven en werd hij professor Filosofie. Jarenlang doceerde hij aan de faculteit Theologie en het "Hoger Instituut voor Wijsbegeerte". Van dit laatstgenoemde instituut was hij voorzitter tussen 1975 en 1991. Daarnaast gaf hij eveneens les aan studenten in de rechten. Zelfs de studenten Lichamelijke Opvoeding (in het "Sportkot") mochten E.H.Prof. Dhondt als professor ervaren.

Elk weekend maakte E.H. U. Dhondt de verplaatsing van Leuven naar Nazareth om zijn ouders te bezoeken. Het is in die periode dat hij onze parochie leerde kennen.

Toen E.H. Marcel Poppe in 1986 heel zwaar ziek werd, vroeg de toenmalige Deken van Nazareth (Z.E.H. Boussen) of Prof. Dhondt de weekendvieringen in Zevergem wou voorgaan.

Hij ging prompt op de vraag in en was naar eigen zeggen verrast over het enthousiasme en de dynamiek die hij hier aantrof. Twee jaar lang (1986-1988) gaf  hij elk weekend het beste van zichzelf. Zelfs op vrijdagavond verzorgde hij steeds de dienst. Daarvoor moest hij soms lange files trotseren, want Leuven - Zevergem op vrijdag was toen al niet evident.

In 1988 kreeg Zevergem een nieuwe pastoor. De week voor de aanstelling van E.H. Frank Vervliet, werd er een afscheidsmis voor Prof. Dhondt gehouden. De parochie was hem heel erkentelijk voor de onbaatzuchtige inzet voor onze liturgie.

Door gezondheidsproblemen van E.H. Vervliet, werd er echter opnieuw een beroep gedaan op Prof. Dhondt om hier en daar in te springen. Toen E.H. De Kimpe in 1995 nieuwe pastoor in Zevergem was, namen we alweer afscheid van Prof. Dhondt. Omwille van gezondheidsproblemen van E.H. De Kimpe, werd opnieuw aangeklopt bij Prof. Dhondt om de dienst te verzorgen.

Enkele jaren geleden kreeg onze huidige pastoor E.H. Karel Goossens de vraag om zowel pastoor van De Pinte als van Zevergem te worden. Herschikkingen van de missen drongen zich op. In Zevergem zou de zaterdagavondmis wegvallen en zou de zondagsmis met een half uur vervroegen. Vanuit de parochiemedewerkers werd gevraagd of Prof. Dhondt kon aangezocht worden om eventueel de zaterdagavondmis te blijven voorgaan. Met instemming van onze pastoor werd de vraag gesteld. Alweer aanvaardde Prof. Dhondt de opdracht en mogen wij tot op vandaag getuige zijn van zijn blijvende inzet. Het is immers een luxe dat wij in onze parochie kunnen rekenen op een fantastisch priesterteam: onze pastoor E.H. Karel Goossens, onze parochievicaris E.P. Frans De Maeseneer en onze hulppriester E.H. Urbain Dhondt. Onder hun leiding wordt PPZ stilaan voorbereid op een parochie zonder priesters. Onder het motto: "Samen sterk in de Kerk" wordt er in Zevergem aan de toekomst gewerkt.

Via deze weg wensen we E.H. Prof. Urbain Dhondt nogmaals van harte proficiat met zijn gouden priesterjubileum. Ad multos annos!